Van Flushing naar Westbury: Wanneer thuis op de verkeerde lijst staat
Af en toe verschijnt er iets op sociale media waardoor je stopt met scrollen.
Ik heb onlangs deze Facebook Reel bekeken:
https://www.facebook.com/reel/861451983514866
Tijdens het kijken viel me meteen één ding op – en niet op een positieve manier.
De eerste stad die in de film werd genoemd, was Westbury, New York.
Die kwam toch wel anders over.
Ik ben geboren in Flushing, Queens, maar ik ben opgegroeid in Westbury. Dat was niet zomaar een plek op de kaart – het was mijn thuis.
Ik heb de openbare scholen van Westbury.
Ik heb aan Post Avenue.
Ik bezorgde kranten in de buurt.
Ik bracht talloze uren door met wandelen door die straten, maakte vrienden, groeide op en creëerde herinneringen die me tot op de dag van vandaag bijblijven.
Geen enkele stad is perfect. Elke gemeenschap kent uitdagingen en elke plek verandert in de loop der tijd. Maar wanneer het allereerste wat mensen over een stad horen iets negatiefs is, is dat teleurstellend voor degenen onder ons die zich zoveel mooie herinneringen aan die stad herinneren.
Als ik aan Westbury denk, denk ik niet meteen aan krantenkoppen.
Ik denk eraan om te gaan fietsen.
Ik denk aan de buren.
Ik denk aan school.
Ik denk terug aan mijn eerste baantjes.
Ik denk terug aan het leren van verantwoordelijkheid door kranten te bezorgen, lang voordat gps en smartphones bestonden.
Die ervaringen hebben bijgedragen aan wie ik vandaag ben.
Misschien is dat wel de reden waarom deze video zoveel indruk maakte. Het is een herinnering dat een stad veel meer is dan welk verhaal er op dat moment ook maar online trending is.
Aan iedereen die in Westbury is opgegroeid: ik zou graag willen horen wat jullie je het meest herinneren. Wat was jullie favoriete plek? Wat missen jullie? Welke herinneringen toveren nog steeds een glimlach op jullie gezicht?
Bekijk de video en laat me weten wat je ervan vindt: