Van Flushing naar Westbury: Wanneer thuis op de verkeerde lijst staat
Af en toe verschijnt er iets op sociale media waardoor je stopt met scrollen.
Ik heb onlangs deze Facebook Reel bekeken:
https://www.facebook.com/reel/861451983514866
Tijdens het kijken viel me meteen één ding op – en niet op een positieve manier.
De eerste stad die in de film werd genoemd, was Westbury, New York.
Die kwam toch wel anders over.
Ik ben geboren in Flushing, Queens, maar ik ben opgegroeid in Westbury. Dat was niet zomaar een plek op de kaart – het was mijn thuis.
Ik heb de openbare scholen van Westbury.
Ik heb aan Post Avenue.
Ik bezorgde kranten in de buurt.
Ik bracht talloze uren door met wandelen door die straten, maakte vrienden, groeide op en creëerde herinneringen die me tot op de dag van vandaag bijblijven.
Geen enkele stad is perfect. Elke gemeenschap kent uitdagingen en elke plek verandert in de loop der tijd. Maar wanneer het allereerste wat mensen over een stad horen iets negatiefs is, is dat teleurstellend voor degenen onder ons die zich zoveel mooie herinneringen aan die stad herinneren.
Als ik aan Westbury denk, denk ik niet meteen aan krantenkoppen.
Ik denk eraan om te gaan fietsen.
Ik denk aan de buren.
Ik denk aan school.
Ik denk terug aan mijn eerste baantjes.
Ik denk terug aan het leren van verantwoordelijkheid door kranten te bezorgen, lang voordat gps en smartphones bestonden.
Die ervaringen hebben bijgedragen aan wie ik vandaag ben.
Misschien is dat wel de reden waarom deze video zoveel indruk maakte. Het is een herinnering dat een stad veel meer is dan welk verhaal er op dat moment ook maar online trending is.
Aan iedereen die in Westbury is opgegroeid: ik zou graag willen horen wat jullie je het meest herinneren. Wat was jullie favoriete plek? Wat missen jullie? Welke herinneringen toveren nog steeds een glimlach op jullie gezicht?
Bekijk de video en laat me weten wat je ervan vindt:
Burgeralarm versus buurtpraatjes: wat levert meer op?
Vanavond was ik in Mount Pleasant Towne Center aan het wachten om Motor City te zien (een videorecensie volgt later vanavond op https://NielFlamm.com/videos ).
Terwijl ik daar was, trilde mijn telefoon met een van Citizen .
De melding gaf aan dat er een nieuwe zedendelinquent in mijn omgeving geregistreerd. De schermafbeelding is bijgevoegd.
Voor alle duidelijkheid: dit is geen discussie over de personen die in het register staan, de grondwettelijkheid van registers of het strafrechtelijk systeem. Dat zijn aparte onderwerpen.
Het register bestaat.
Wat me opviel, was hoe actueel en nuttig de informatie was.
Ik heb momenteel geen jonge kinderen onder mijn hoede, maar het feit dat er een nieuwe geregistreerde in de buurt is komen wonen, is informatie die veel mensen wellicht relevant vinden.
Citizen bood via een betaald abonnement aanvullende gegevens aan, waaronder de naam, het adres en andere informatie van de registrant.
In plaats van me te abonneren, heb ik een paar minuten extra besteed aan het opzoeken van de gegevens uit het register voor zedendelinquenten van South Carolina en kon ik de openbaar beschikbare informatie zelf vinden:
Die ervaring bevestigde iets waar ik al over nadacht tijdens het vergelijken van buurt-apps.
Te vaak zie ik op Nextdoor lange discussies over geschillen met de Vereniging van Eigenaren (nadat de regels bij de overdracht vrijwillig zijn ondertekend), klachten over blaffende honden, ruzies over jongeren op e-bikes of andere frustraties in de buurt.
Die gesprekken zijn zeker nuttig.
Maar het tijdig ontvangen van een melding over openbaar beschikbare veiligheidsinformatie werd als aanzienlijk waardevoller ervaren.
Wat mij betreft biedt Citizen op dat vlak iets wat ik bij Nextdoor nog niet heb ervaren.
Technologie moet mensen helpen om beter geïnformeerd te raken over hun omgeving, en niet alleen over meningsverschillen in de buurt.
Neem deel aan de discussie op NielFlamm.com/blog. Laat gerust een reactie achter – ik hoor graag van je.
Amerika's 250e verjaardag: een buurtfeest of weer een voedselgevecht tussen de buren?
Nu Amerika zijn 250e Onafhankelijkheidsdag, moeten gemeenschappen in het hele land zich voorbereiden op barbecues in de achtertuin, parades, vuurwerk, het eren van veteranen en buren die samenkomen om een opmerkelijke mijlpaal in de geschiedenis van onze natie te vieren.
In plaats daarvan lijken veel buurtgesprekken gedoemd om uit te monden in het jaarlijkse debat dat we allemaal al eens eerder hebben gezien:
Mijn hond is bang voor vuurwerk!
“Het is maar één nacht per jaar!”
“Denk aan de veteranen!”
“Denk aan de baby’s!”
"Iemand heeft voor mijn huis geparkeerd!"
“Wie heeft die lege bierblikjes in de doodlopende straat achtergelaten?”
Deze discussies zijn niet uniek voor één specifiek platform, maar ze belichten wel een breder probleem.
Ondanks alle praatjes over het verbinden van buren, lijkt Nextdoor vaak onopgeloste meningsverschillen tussen mensen die slechts een paar straten van elkaar wonen juist te versterken. Het platform is uitstekend in het blootleggen van conflicten, maar slaagt er maar moeilijk in om ze om te zetten in een constructieve dialoog.
Ironisch genoeg vind ik dat Nextdoor moet stoppen met doen alsof het anders is.
Omarm het sensationele karakter van het buurtleven. Laat mensen lachen om klachten over bladblazers, conflicten met de Vereniging van Eigenaren, verdwenen pakketjes, afgestoken vuurwerk en parkeerconflicten. Als betrokkenheid het doel is, speel dan in op waar gebruikers al door aangetrokken worden, laat het aantal wekelijkse actieve gebruikers groeien, verkoop meer advertenties en creëer uiteindelijk winstgevendheid die de aandeelhouders ten goede komt die het bedrijf blijven steunen.
Want als het platform de buren niet verenigt, kan het ze net zo goed vermaken.
Hopelijk zullen we, wanneer Amerika 250 jaar onafhankelijkheid viert, meer tijd besteden aan het zwaaien met vlaggen en minder tijd aan ruzies over wie zijn vuilnisbakken te lang buiten heeft laten staan.
Alvast gefeliciteerd met je 250e verjaardag, Amerika.