Wanneer het helpen van je moeder betekent dat je een grens moet stellen
Vanmiddag raakte ik gefrustreerd door mijn moeder.
Ik ben ontzettend gefrustreerd.
Het was lunchtijd in het verpleeghuis, wat betekende dat het ook tijd was voor een van moeders favoriete bezigheden wanneer ze in een instelling verblijft:
Klachten over het eten.
Haar favoriete woord lijkt 'vreselijk' te zijn .
Ze gebruikt het veel.
Meer dan veel.
Vandaag ging de frustratie echter niet alleen over de vraag of de lunch alweer een slechte recensie verdiende.
Terwijl mijn moeder aan het eten was, stond ik in de gang toen een van de verzorgenden naar me toe kwam. Ze uitte een aantal zorgen.
Moeder eet niet genoeg. Ze wil meteen na het eten gaan slapen, ook al is haar verteld dat ze minstens 30 minuten rechtop moet blijven zitten. Haar maag is nog steeds niet tot rust gekomen sinds haar tweede beroerte. Ze is ook gefrustreerd omdat het soms te lang duurt voordat iemand reageert als ze op de belknop drukt.
Er zijn wellicht nog een paar andere dingen genoemd die ik vergeten ben.
Ik begrijp de klachten afzonderlijk.
Maar als je ze allemaal bij elkaar optelde, begon ik gefrustreerd te raken.
Wat wil moeder nou eigenlijk?
We hebben dit al eerder besproken.
Moeder wil niet naar huis. Ze wil het verpleeghuis verlaten en uiteindelijk naar een woonzorgcentrum verhuizen.
bezoek ik twee verzorgingshuizen om daarbij te helpen.
Maar ik heb haar vandaag nog eens iets uitgelegd: verhuizen naar een andere instelling zal niet per se alles oplossen wat haar niet bevalt aan deze instelling.
Er zullen nog andere bewoners zijn.
Het personeel zal nog steeds voor meerdere mensen zorgen.
Er zullen nog steeds menu's zijn waar ze geen controle over heeft.
Er zullen nog steeds momenten zijn dat ze op een belknop drukt en er niet zomaar iemand naast haar bed verschijnt.
Dat is onderdeel van het compromis dat je sluit als je kiest voor een zorginstelling in plaats van thuis te blijven wonen.
Thuis zou ze veel meer controle hebben over wat ze eet, wanneer ze eet, wanneer ze naar bed gaat en veel van de andere dingen waar ze zich nu aan ergert.
Die optie wil ze niet.
Dat respecteer ik.
Maar kiezen voor een andere optie betekent dat je compromissen moet sluiten.
En dat was precies waar we vandaag geen vooruitgang boekten.
Ik ga niet het onmogelijke najagen
Uiteindelijk heb ik mijn moeder iets verteld wat misschien hard klonk.
Ik ga niet al die moeite doen om een andere opvang te vinden, alles te regelen, de financiën af te handelen, haar te verhuizen en haar ergens anders te laten settelen als we toch weer in dezelfde cyclus terechtkomen.
Nieuwbouw.
Nieuwe kamer.
Nieuwe medewerkers.
Nieuw eten.
Hetzelfde woord:
"Vreselijk."
Ik wil haar graag helpen een plek te vinden waar ze zich veilig en op haar gemak voelt en goed behandeld wordt.
Ik ben bereid om de faciliteiten te bezichtigen.
Ik ben bereid vragen te stellen.
Ik ben bereid om de financiële problemen op te lossen.
Ik ben bereid haar te helpen haar doel te bereiken.
Ik kan niet garanderen dat ze alles leuk zal vinden.
Geen enkele faciliteit kan dat.
Ik moest mezelf verwijderen
Uiteindelijk besefte ik dat het gesprek nergens toe leidde.
Ik was gefrustreerd.
Ze veranderde haar standpunt niet.
Ik veranderde de mijne niet.
Het gesprek voortzetten zou ons beiden alleen maar meer van streek maken.
Dus ik vertelde haar dat ik me uit de situatie moest terugtrekken.
Dat is een grens die ik nu nodig heb.
Er is een verschil tussen iemand helpen en de verantwoordelijkheid nemen om die persoon gelukkig te maken.
Ik kan mama helpen.
Ik kan geen geluk voor haar fabriceren.
En ik kan niet steeds van de ene naar de andere instelling blijven rennen op zoek naar een plek waar absoluut alles precies is zoals zij het wil.
En dan is er nog het geld
Er is nog een andere praktische realiteit.
Begeleid wonen kost geld.
Mogelijk een flink bedrag.
Als moeder hoe dan ook ongelukkig zal zijn, ongeacht waar ze woont, moet ik een lastige vraag stellen:
Waarom zou ze een aanzienlijk bedrag uitgeven aan een verhuizing als het resultaat toch dezelfde ontevredenheid zal opleveren?
Daar gingen mijn gedachten vandaag naartoe.
Als ze zowel in een verzorgingstehuis als thuis ongelukkig zal zijn, dan is het financieel gezien aanzienlijk goedkoper om ongelukkig thuis te zijn.
Dat betekent niet dat ik heb besloten dat ze naar huis moet.
Dat betekent niet dat ik de zoektocht opgeef.
Ik bezoek de faciliteiten deze week nog steeds.
Maar ik begin te beseffen dat het vinden van een nieuwe woning voor mijn moeder en het vinden van een plek waar ze nooit zal klagen, twee totaal verschillende opdrachten zijn.
Ik kan aan de eerste werken.
De tweede is niet van mij.
Vandaag moest ik mezelf daaraan herinneren en weglopen voordat frustratie het gesprek overnam.
Morgen is een nieuwe dag.
En blijkbaar moet ik ergens nog een restaurant vinden waar het eten niet het predicaat "vreselijk" verdient.
Wens me succes.
Wanneer de zorg voor moeder een strijd tussen wilskrachten wordt
Als ik hier zit te schrijven voor de blog, laat ik vaak Facebook Reels op de achtergrond openstaan. Soms is het gewoon vermaak. Soms is het achtergrondgeluid. En zo nu en dan kom ik iets tegen dat me verrassend veel raakt.
Vanavond was het deze filmrol:
https://www.facebook.com/share/v/1Gg6CPpZ9D/
Terwijl ik ernaar keek, dacht ik: ik maak iets soortgelijks mee.
Ik heb al eerder geschreven over mijn moeder en haar tijd in een verpleeghuis. Ik heb ook al eens vermeld dat ze graag naar een woonzorgcentrum wil verhuizen.
Na 56 jaarheeft ze er genoeg van en wil ze even rust.
Ondertussen denk ik na over een ander soort verandering in mijn eigen leven. Mijn plan noem ik 6+6 — een deel van het jaar in de Verenigde Staten en een deel van het jaar in Thailand.
Maar voordat dat allemaal gebeurt, moeten er eerst nog veel dringendere beslissingen worden genomen.
Begeleid wonen is niet gratis
Verzorgingshuizen kosten geld.
Ik verwacht een hoop geld.
Deze week bezoek ik twee woonzorgcentra. Ik wil zien wat er allemaal te doen is, begrijpen wat ze aanbieden, vragen stellen en natuurlijk weten wat alles precies kost.
Dan komt de vraag hoe er betaald moet worden.
Daar wordt het ingewikkeld.
Ik heb een volmacht over de bezittingen van mijn moeder, waardoor ik haar financiële zaken kan regelen en haar vermogen kan gebruiken om haar zorg te betalen.
Er is één probleem.
Mijn vader heeft vrijwillig geweigerd mij informatie te verstrekken over de 401(k).
En dat heeft mogelijk geleid tot een strijd tussen twee wilskrachten.
Samen onder hetzelfde dak wonen zonder met elkaar te praten
Ik heb mijn vader al meer dan een week niet gesproken. Het is misschien wel anderhalve week geleden.
Wat de situatie nog vreemder maakt, is het volgende:
Ik woon nog steeds in het huis dat van mijn ouders allebei is.
Mijn kamer bevindt zich op de tweede verdieping.
Toch heb ik de laatste tijd niet veel tijd thuis doorgebracht.
Er zijn dialysebehandelingen geweest. Er zijn bezoekjes aan mijn moeder geweest. Er zijn herstelbijeenkomsten geweest. En ik heb geprobeerd om tussendoor nog wat plezier te beleven.
Vandaag was een uitzondering.
Vandaag, zoals ik in een ander bericht al schreef, gaf mijn lichaam me eigenlijk het signaal dat ik niet uit bed zou komen.
Dus dat heb ik niet gedaan.
Ik heb de hele dag boven doorgebracht.
Het is best triest om in hetzelfde huis te wonen als iemand, terwijl er zo'n grote afstand tussen jullie is.
De laatste die zich verzet
De hele situatie is triest.
Vanuit mijn perspectief heeft mijn vader het gezin geleidelijk aan van zich vervreemd.
Lange tijd was ik de laatste die zich ertegen verzette.
Ik bleef het proberen.
Ik ben nu op een punt gekomen waarop het me niet meer in de eerste plaats gaat om het winnen van een discussie of het bewijzen wie gelijk heeft.
Het gaat erom uit te zoeken wat er verder met mama gaat gebeuren.
Ze heeft gezegd wat ze wilde.
Ik ga deze week twee verzorgingshuizen bezoeken.
Ik moet de kosten begrijpen.
Ik moet inzicht krijgen in de beschikbare middelen om die kosten te dekken.
En ergens middenin dit alles bevindt zich een 401(k)-regeling waarover ik nog steeds geen informatie heb.
Dat is dus de stand van zaken in dit verhaal vanavond.
Moeder wil naar een verzorgingshuis.
Ik bereid me voor op een rondleiding door de faciliteiten.
Ik denk na over mijn eigen toekomstige leven, waarin ik 6+6 dagen tussen de Verenigde Staten en Thailand zal.
Mijn vader en ik praten niet meer met elkaar.
En we wonen nog steeds onder hetzelfde dak.
Familierelaties kunnen ingewikkeld zijn.
Geld kan ze nog ingewikkelder maken.
Voeg daar nog ouder wordende ouders, mantelzorg, decennialang huwelijk, een volmacht, pensioenrekeningen en beslissingen over waar iemand wil wonen aan toe, en plotseling levert het leven verhalen op die zelfs de Facebook Reels moeilijk zouden kunnen verzinnen.
Volg het verhaal om te ontdekken wat er verder gebeurt.
Ik heb het gevoel dat dit hoofdstuk nog niet af is.
Soms betekent vooruitgang boeken dat je stilstaat
In een eerder bericht schreef ik over mijn bezoek aan mijn moeder in het verpleeghuis – de tijd die ik met haar doorbracht, hoe haar dagen er daar uitzien en hoe ik probeerde om te gaan met alles wat erbij komt kijken om uit te zoeken wat er nu gaat gebeuren.
Vandaag zou ik er weer op bezoek gaan.
Mijn lichaam had andere plannen.
Vandaag zei mijn lichaam: "Ik kom mijn bed niet uit."
En ik luisterde.
Ik ben pas rond 17:30 uur (Oostelijke tijd) uit bed gekomen .
Ik was eerder op de dag wakker, en toen ik besefte dat ik er niet bij kon zijn, stuurde ik een berichtje naar de familiegroepsapp. Ik liet iedereen weten dat ik er niet zou zijn en vroeg of de broer die in de buurt was, het aan mijn moeder kon doorgeven.
Ze waren daar met haar aan het chillen, dus ze was niet alleen.
Toch had ik het gevoel dat ik iets miste.
Ik heb Donna Woods vandaag niet gesproken , en ik heb ook niet geprobeerd haar te volgen. Dat is inmiddels ook onderdeel van deze bezoeken geworden. Er zijn de mensen die ik oorspronkelijk wil zien, en dan zijn er de mensen die ik onderweg ontmoet en die op de een of andere manier deel gaan uitmaken van het verhaal.
En die kleine gemeenschap rondom mama zou deze week wel eens kunnen veranderen.
Haar huidige huisgenote, Jenny, vertrekt mogelijk morgen. Als dat gebeurt, krijgt mama misschien een nieuwe huisgenote.
Donna Woods vertrekt mogelijk dinsdag.
Het is merkwaardig hoe snel deze tijdelijke gemeenschappen ontstaan. Mensen komen in een verpleeghuis terecht omdat er iets in hun leven is gebeurd. Ze worden kamergenoten. Ze zitten in dezelfde gangen. Ze eten samen. Families beginnen elkaar te herkennen. Persoonlijkheden komen naar voren. Verhalen worden gedeeld.
Dan wordt iemand beter.
Iemand verhuist.
Iemand gaat naar huis.
Er komt een nieuw iemand bij.
En de kleine wereld herschikt zich opnieuw.
Misschien is dat wel een deel van wat ik heb gezien tijdens mijn bezoek aan mijn moeder: het leven gaat door, zelfs als het van buitenaf lijkt alsof iedereen stilstaat.
Vandaag was ik degene die stilstond.
Ik voel me altijd een beetje schuldig als ik niet bij mijn moeder langs kan gaan. Ik wil er graag zijn. Ik wil erbij betrokken zijn. Ik wil dat alles vooruitgaat.
Maar soms heeft mijn lichaam ook een stem.
Vandaag had het blijkbaar vetorecht.
Dus ik bleef in bed liggen.
Morgen begint een nieuwe week en is het tijd om er weer tegenaan te gaan.
Dinsdag bezoek ik een verzorgingstehuis, terwijl we verder onderzoeken hoe de volgende fase voor mijn moeder eruit zou kunnen zien.
De timing voelt nu bijzonder interessant aan.
Jenny vertrekt mogelijk.
Donna Woods vertrekt mogelijk.
Moeder krijgt mogelijk een nieuwe huisgenoot.
En ik ga door een compleet andere omgeving lopen en proberen me voor te stellen of het uiteindelijk het volgende thuis van mijn moeder zou kunnen worden.
Ik weet niet zeker of dit de juiste locatie is. Ik weet niet wat dinsdag zal brengen. Er zijn nog vragen te stellen, dingen te zien, beslissingen te nemen, en waarschijnlijk een paar verrassingen waar nog niemand aan heeft gedacht.
Maar zo staan de zaken er nu eenmaal voor.
De plannen van gisteren veranderen.
Huisgenoten komen en gaan.
Mensen herstellen en gaan verder.
Sommige dagen ga ik bij mijn moeder op bezoek.
Soms geeft mijn lichaam aan dat ik tot half 17 in bed moet blijven.
En dan begint er weer een nieuwe week.
Dus ik sta op, ga door en zet de volgende stap.