Viering van de oprichting van Tau Epsilon Phi
Vandaag, 10 oktober, is Tau Epsilon Phi opgericht – een studentenvereniging gebouwd op kameraadschap, groei en de inzet om een positieve verandering te bewerkstelligen.
Sinds mijn toetreding in de herfst van 1990 heb ik fantastische ervaringen opgedaan en herinneringen gemaakt die ik altijd zal koesteren. Tau Epsilon Phi heeft me talloze kansen geboden, me veel geleerd over hoe je als man je weg vindt in de wereld, en me aangemoedigd om een positieve impact te hebben op de mensen en gemeenschappen om me heen.
Ik ben er trots op lid te zijn en dankbaar voor de kameraadschap en de lessen die mijn levenspad hebben gevormd. Fijne oprichtingsdag aan mijn TEP-broeders!
Elkaar plagen, er voor elkaar zijn
Ik zag een filmpje over vrienden die elkaar belachelijk maken, en dat deed me denken aan mijn dispuutgenoten van Tau Epsilon Phi, Phi Chi Chapter, voorheen Epsilon Lambda, aan het City College of New York. Ik werd lid in de herfst van 1990. Dat betekent dat ik sommige van deze jongens al meer dan 35 jaar ken.
We komen nog steeds via Zoom bij elkaar wanneer het kan, meestal op dinsdag en vrijdag. De gesprekken duren vaak zo'n twee uur en zijn zo leuk dat zelfs een veertienjarige mee wil doen aan de gekte.
En er is genoeg gekkigheid. We maken elkaar belachelijk over mijn wenkbrauwen, onze dating- en huwelijksbeslissingen, de twijfelachtige dingen die we in het studentenhuis in het historische Harlem hebben gedaan, grappen, een WWE DDT-aflevering, haargrens die betere tijden heeft gekend, en hoe dik we zijn geworden. Als je het je kunt voorstellen, hebben we het waarschijnlijk wel gezegd.
Maar de grappen zijn slechts een deel van het verhaal. Wanneer het leven moeilijk wordt en iemand hulp nodig heeft, maken diezelfde mannen die je genadeloos kunnen afkraken, tijd vrij om er voor je te zijn. Dat soort vriendschap wordt in de loop der decennia opgebouwd en bewezen wanneer het erop aankomt.
Onze geloofsbelijdenis verwoordt het het beste: "Leven in het licht van vriendschap, wandelen op het pad van ridderlijkheid, dienen uit liefde voor dienstbaarheid."
Sommigen van ons zijn misschien betrouwbaarder dan anderen, maar de broeders die contact houden – en contact met mij – zijn degenen op wie ik kan rekenen. Zelfs als het in een noodsituatie gaat om een geit, een fles babyolie en een stapel brandhout.