Het is 2:15 uur 's nachts (EDT) en blijkbaar ben ik nog steeds niet moe.
Nadat ik over Nextdoor had geschreven, merkte ik dat ik 's avonds laat deed wat veel van ons doen: eindeloos scrollen door negatieve berichten. Een Facebook Reel deed me echter versteld staan. Het ging over anesthesie en gaf me een compleet nieuw perspectief.
Als je het wilt bekijken, hier is de Reel die als inspiratie diende voor dit bericht:
https://www.facebook.com/share/v/1TT4xxcoQT/
Voordat ik daaraan toekom, wil ik iets zeggen wat ik volgens mij niet vaak genoeg zeg.
Ik ben ontzettend dankbaar voor de huidige stand van zaken in de wetenschap en de geneeskunde.
Dankzij medische vooruitgang heb ik een prothese waarmee ik kan lopen, en die met elke generatie verder wordt verbeterd. Dankzij dialyse lig ik niet meer op het punt te overlijden aan de gifstoffen die mijn nieren niet meer kunnen verwijderen. Dankzij moderne oogchirurgie kan ik na de verwijdering van mijn staar weer scherp zien.
Daarna heb ik de video bekeken.
Het legde uit hoe een operatie eruitzag voordat anesthesie algemeen gangbaar werd. Stel je voor dat je een amputatie ondergaat terwijl je volledig wakker bent. Patiënten bijten op een stuk hout of leer, assistenten houden elk ledemaat vast en de chirurg werkt zo snel mogelijk. Mensen voelen de pijn, raken buiten bewustzijn, worden weer wakker en moeten het opnieuw doorstaan tot de operatie is voltooid.
Ik kan het me niet voorstellen.
Een aspect dat we vaak over het hoofd zien, is dat anesthesie ons niet alleen in slaap brengt. Het zorgt er ook voor dat we ons de ervaring niet herinneren. Dat is een ongelooflijke gave.
Toen ik erover nadacht, realiseerde ik me hoeveel operaties ik in mijn leven heb ondergaan. Het begon met een blindedarmoperatie in het Mount Sinai Hospital in de Upper East Side van New York City, toen ik 19 of 20 jaar oud was. Sindsdien zijn er nog veel meer ingrepen geweest.
Ik ben blij dat ik me ze niet meer herinner.
Het is makkelijk om je te concentreren op wat de geneeskunde nog niet kan. Maar af en toe is het de moeite waard om stil te staan bij wat ze al wél heeft bereikt. Miljoenen mensen – waaronder ikzelf – leven langer, gezonder en met meer voldoening dankzij generaties wetenschappers, artsen, verpleegkundigen, ingenieurs, onderzoekers en innovators die zich bleven inzetten voor vooruitgang.
Soms is een filmpje laat op de avond al genoeg om ons eraan te herinneren hoe bevoorrecht we zijn.
