Waarom ik besefte dat de zorgsector niet mijn ding was

Toen ik aan mijn studie begon, dacht ik dat ik arts wilde worden.

Ik was student aan het Sophie B. Davis biomedische programma van het City College of New York, onderdeel van het City University of New York-systeem, in het historische Harlem. Het was een versneld traject: vijf jaar gevolgd door twee jaar geneeskunde, in plaats van de traditionele vier jaar plus vier jaar.

Dat was het plan. Mijn redenen om dit plan door te zetten verdienen eerlijkheid.

Ik wilde geen dokter worden omdat ik me geroepen voelde om mensen te helpen. Ik werd niet gedreven door de behoefte om een ​​verschil te maken of een ziekte te genezen. Ik wilde rijk worden en een comfortabel leven leiden.

Dat klinkt misschien oppervlakkig. Achteraf gezien denk ik dat het dat ook wel was. Maar dat waren mijn drijfveren, en doen alsof dat niet zo was, zou het een heel ander verhaal worden.

Er is niets mis mee om financiële zekerheid te willen. Het probleem was dat ik een beroep koos zonder voldoende na te denken of ik het werk zelf wel wilde doen.

Onlangs, toen ik zag hoe mijn moeder verzorgd werd, besefte ik opnieuw hoe slecht dat beroep bij me zou passen.

Het werk van dichtbij bekijken

Mijn moeder heeft in ongeveer twee maanden tijd twee beroertes gehad. Ze is op de spoedeisende hulp geweest, op de intensive care en is nu terug in een revalidatiecentrum.

Gedurende dit alles heb ik gezien hoe zorgverleners op elk niveau haar zorg, troost en aandacht gaven.

Ik beschouw hen als helden. Dat woord komt voort uit het observeren van hun werk: het bijstaan ​​van iemand die hulp nodig heeft, het omgaan met onzekerheid en het tonen van geduld in situaties die moeilijk kunnen zijn voor zowel patiënten als hun families.

Ik ben dankbaar.

Als iemand die ooit van plan was hun beroep uit te oefenen, ben ik me er ook heel goed van bewust: ik ben niet geschikt voor wat zij doen.

Weten wat ik niet kon geven

Het is niet de aanblik van bloed, lichaamsvloeistoffen of lichaamsdelen die me zou afstoten. Hoewel ik moet toegeven dat ik braaksel wel walgelijk vind.

Waar ik moeite mee zou hebben, is mijn concentratie behouden tijdens het verlenen van zorg. Het geduld. Het medeleven. Het vermogen om doordacht te blijven reageren wanneer iemand meer nodig heeft en al moe is.

Ik geef heel veel om mijn moeder. Maar om iemand geven en bereid zijn om tijdens een veeleisende dienst voor patiënten te zorgen, vereisen twee verschillende dingen.

Ik denk niet dat ik het geduld of de capaciteit heb om dat soort zorg consequent te bieden. Dat is moeilijk toe te geven, vooral als ik zie hoe anderen die zorg verlenen aan iemand die zoveel voor me betekent. Maar ik moet daar ook eerlijk over zijn.

Patiënten verdienen zorg van mensen die aan die eisen kunnen voldoen. Een verlangen naar een comfortabel leven had me niet voorbereid op hun werk.

De levensstijl waar ik niet goed over had nagedacht

En dan zijn er nog de uren.

De lange diensten, vooral tijdens mijn specialisatie, zouden voor mij een grote uitdaging zijn geweest. Als ik denk aan de tijd en verantwoordelijkheid die ermee gemoeid zijn, dan komt de vergoeding tijdens mijn opleiding nauwelijks overeen met het comfortabele leven dat ik me had voorgesteld.

Ik had me vooral gericht op de mogelijke financiële voordelen van het artsenvak, zonder volledig stil te staan ​​bij de jarenlange, veeleisende arbeid die ermee gepaard ging – of de vraag of het dagelijkse werk me wel zou bevallen, zelfs na mijn opleiding.

Mijn beeld van het beroep was onvolledig.

Doordat ik heb gezien hoe mijn moeder verzorgd wordt, besef ik me nu veel beter dat ik dat aspect eerder over het hoofd had gezien.

Dankbaarheid en een helderder begrip

Ik wil hiermee niet beweren dat zorgmedewerkers elke minuut onbaatzuchtig moeten zijn of dat ze geen recht zouden hebben op een goed salaris en een comfortabel leven. Ze verdienen beide. Ik waardeer hun toewijding en erken tegelijkertijd hoeveel hun werk van hen vraagt.

Wat ik nu begrijp, is dat mijn redenen om arts te willen worden, niet voldoende zouden zijn geweest.

Het is waardevol om te erkennen dat een beroep niet bij je past, zelfs niet een beroep dat je ooit als je toekomst zag. Ik kan dit werk diep respecteren en erken dat ik er moeite mee zou hebben gehad om het goed te doen.

Aan iedereen die voor mijn moeder heeft gezorgd – op de spoedeisende hulp, de intensive care en in de revalidatie – hartelijk dank voor de zorg, het comfort en de aandacht die jullie haar hebben gegeven.

Jaren geleden fantaseerde ik over wat het beroep van arts me zou kunnen bieden. Door naar jou te kijken, zie ik veel duidelijker wat dat werk van me zou hebben gevergd.

Fistulagram #4: De ballonvaart waar niemand om vraagt

Morgenochtend, dinsdag 8 september, mag ik iets meemaken dat een terugkerend thema is geworden tijdens mijn dialysebehandeling:

Fistelgram nr. 4.

Als je nog nooit van een fistulografie hebt gehoord, ben je niet de enige. Het is een procedure waarbij een arts contrastvloeistof in je dialysetoegang (mijn AV-graft) injecteert, röntgenfoto's maakt om te zien hoe het bloed stroomt, en als er een vernauwing wordt gevonden, blaast hij een klein ballonnetje in het bloedvat op om het weer te openen.

Zie het als een telefoontje naar Roto-Rooter… maar dan voor je bloedbaan.

Het doel is simpel: de bloeddoorstroming verbeteren zodat de dialyse mijn bloed drie keer per week beter kan reinigen.

En nu komt het gedeelte dat meestal de aandacht trekt…

Ik gebruik geen verdoving.

Ik neem geen pijnstillers.

Waarom?

Omdat ik daarna zelf naar huis wil rijden en verder wil met mijn dag.

Dat betekent niet dat je niets voelt.

Als ze die ballon opblazen…

Oh, ik weet dat het daar is.

Je voelt de druk daadwerkelijk toenemen in je arm. Het is een van de vreemdste gewaarwordingen die ik ooit heb ervaren. Het is niet ondraaglijk, maar het is zeker zo'n moment waarop je denkt:

“Ja… dat gebeurt in mijn arm.”

Mijn instructies zijn de gebruikelijke leuke voorbereidingen:

• 🚫 Geen eten meer na middernacht.

• 🚫 Na middernacht is alcoholgebruik verboden.

• ⏰ Kom om 6:30 uur voor een om 7:30 uur begint.

• 🩺 De behandeling zelf duurt ongeveer 30 minuten

• ⏳ Nog 30 minuten om me voor te bereiden en bij te komen voordat ik naar huis ga.

En ja…

Als ik per ongeluk na middernacht eet…

Ik verander in een Gremlin.

(Oké, misschien niet medisch accuraat... maar het maakt het opvolgen van de instructies wel een stuk leuker.)

Hopelijk verbetert dit de doorstroming door mijn vaatprothese en zorgt het ervoor dat de dialysebehandelingen efficiënter verlopen.

Ik laat jullie morgen weten hoe Fistulagram #4 is verlopen. Hopelijk zetten de ballon en ik onze vreemde kleine vriendschap voort... en hopelijk duurt het nog even voordat we elkaar weer zien.

Herinner je je deze infographic over mijn laatste labo's nog?

Herinner je je de infographic die ik deelde over mijn laatste dialyse-uitslagen? Ik was blij omdat mijn BUN-waarde vóór de dialyse voor het eerst sinds ik in oktober 2025 begon met het bijhouden ervan, binnen de normale waarden viel.


Op maandag komt mijn nefroloog of een physician assistant van de nefrologiepraktijk langs in de dialysekliniek om de patiënten te controleren. Ik had het gevoel dat het gesprek dat ik met Clark had eraan zat te komen.


Hij bekeek mijn bloedwaarden – niet alleen de BUN, maar het hele panel – en zei simpelweg:


"We gaan ze opnieuw laten testen."


Hoewel de BUN-uitslag bemoedigend was, waren een paar andere waarden afwijkend. Mijn fosfor was erg laag, net als een paar andere waarden die nader onderzoek verdienden.


Tegen de tijd dat Clark alles had bekeken, was ik al een flink eind op weg met mijn dialysebehandeling. Dat betekende dat het te laat was om een ​​echt bloedmonster vóór de dialyse af te nemen en dat te vergelijken met een monster ná de dialyse.


Dus we herhalen de bloedtesten misschien woensdag om te zien of de resultaten van vorige week een uitzondering waren of het begin van een nieuwe trend.


Ik ben net zo nieuwsgierig als jij.


Blijf op de hoogte!


Doe mee aan de discussie op NielFlamm.com.

Maandelijkse dialyseonderzoeken: een verrassend aantal dat ik sinds 2025 niet meer heb gezien

Elke maand, tijdens mijn dialysebehandeling, wordt er een complete bloedtest afgenomen. Het fijne eraan? Geen extra prikken met een naald. Het bloed wordt rechtstreeks via de dialyseslang afgenomen terwijl ik al aangesloten ben.

De maandelijkse laboratoriumtests helpen bij het monitoren van vele aspecten van het leven met nierfalen in het eindstadium (ESRD), waaronder:

• Kalium helpt het risico op gevaarlijke hartritmestoornissen te verminderen.

• Creatinine – geeft aan hoe goed mijn nieren afvalstoffen filteren.

• Fosfor – hoge concentraties kunnen calcium aan de botten onttrekken, terwijl te lage concentraties de zuurstofvoorziening aan de spieren kunnen belemmeren en tot zwakte kunnen leiden.

• Ijzer

• Hemoglobine

• Natrium

• Chloride

• Koolstofdioxide

• Totaal serumproteïne

• Albumine

• Magnesium

• Aantal bloedplaatjes

• Aantal witte bloedcellen

Het getal waar ik deze maand het meest op heb gelet, was BUN (bloedureumstikstof).

Hier is de eenvoudige uitleg. Wanneer we eiwitten eten, breekt ons lichaam ze af, waarbij ammoniak ontstaat, wat giftig is. De lever zet die ammoniak om in ureum. Ureum reist via de bloedbaan naar de nieren, waar gezonde nieren het filteren en in de urine uitscheiden.

Bij ESRD werkt dat proces niet goed, waardoor de BUN-waarden kunnen stijgen omdat afvalstoffen niet efficiënt worden afgevoerd.

Tijdens de dialyse meet mijn zorgteam de BUN-waarde vóór en na de behandeling om te zien hoe effectief de dialyse deze afvalstoffen verwijdert.

Toen ik mijn resultaten op zaterdag 18 juli, viel me iets op.

Voor het eerst, toen mijn maandelijkse bloedwaarden vanaf oktober 2025 werden bijgehouden, lag mijn BUN-waarde vóór de dialyse binnen het normale (groene) bereik.

Wat nog interessanter is, is dat mijn BUN-waarde na de dialyse niet dramatisch lager was. Normaal gesproken zou ik na een behandeling een veel grotere daling verwachten.

Nu zit ik nog met een paar vragen:

• Zijn mijn nieren zich op de een of andere manier aan het herstellen?

• Was dit gewoon een uitzonderlijk goede maand?

• Heeft mijn dieet of vochtinname het resultaat beïnvloed?

• Of was het gewoon een van die eigenaardigheden die af en toe in een laboratorium voorkomen?

Het antwoord is... ik weet het niet.

Eén laboratoriumuitslag is geen indicatie voor een trend, zeker niet bij nierfalen in het eindstadium. Maar na maandenlang deze waarden in de gaten te hebben gehouden, zorgde die groene uitslag er wel voor dat ik even stilstond en glimlachte.

Volgende maand zal ik nauwlettend in de gaten houden of dit het begin van een trend is of slechts een eenmalige verrassing.

Hoe dan ook, ik blijf de reis delen.

Nextdoor, de farmaceutische industrie en de makkelijkst te behalen winst

Ik kwam een ​​benchmarkonderzoek naar farmaceutische marketing tegen waarin Nextdoor als onderdeel van het medialandschap.

Eén ding viel me op: Nextdoor speelde niet eens de hoofdrol in het onderzoek. Het werd slechts als een ander kanaal genoemd.

En trouwens, dit is alweer dag 3 sinds ik het volledige verzekeringsonderzoek bij Jacob Chavis. Nog steeds geen rapport. Nog steeds geen reactie. Op dit punt verbaast het me niet meer.

Terug naar de enquête.

Mijn eerste reactie was dat dit aanvoelt als het plukken van het laaghangende fruit.

Een volkstelling laat ons zien waar de bevolking vergrijst. Lokale demografische gegevens tonen aan waar senioren wonen. Het is dan ook geen baanbrekende conclusie dat buurten met oudere inwoners een grotere vraag zullen hebben naar medicijnen die de levenskwaliteit verbeteren.

Elk competent regionaal farmaceutisch verkoopteam weet al welke artsen welke medicijnen voorschrijven, welke apotheken ze afleveren en waar de kansen liggen. Beloningsplannen, quota, bonussen en gebiedsstrategieën zijn al jaren gebaseerd op deze gegevens.

En als AI werkelijk de revolutionaire kracht is die de leiding van Nextdoor zo vaak beweert, waarom zouden we dan niet gewoon trends, demografische gegevens en postcodekaarten toevoegen? De mogelijkheden zouden dan vanzelf duidelijk worden, zonder dat er weer een marketingonderzoek nodig is.

Mijn grootste zorg is de perceptie.

Na het zien van de uitstekende miniserie Dopesick, die de verwoestende impact van Purdue Pharma, OxyContin en het winstbejag van de familie Sackler onderzocht, vind ik het teleurstellend dat lokale platforms zich bezighouden met onderzoek naar farmaceutische marketing zonder de bredere maatschappelijke gevolgen te erkennen die gepaard kunnen gaan met winstgedreven initiatieven in de gezondheidszorg.

Gezondheidszorg is essentieel. Medicijnen redden levens.

Maar wanneer marketing de voornaamste focus wordt zonder dat er evenveel aandacht is voor verantwoordelijkheid, leert de geschiedenis ons dat gemeenschappen daar een hoge prijs voor kunnen betalen.

Overigens staat NXDR vandaag in de plus, maar dat geldt ook voor een groot deel van de bredere markt. Ik blijf afwachten of het recente momentum aanhoudt of dat de koers uiteindelijk instort.

Dit zijn mijn persoonlijke meningen en observaties en dienen niet te worden opgevat als beleggingsadvies of medisch advies.