Southern Hello wordt geleverd met een recept

Gisteren strompelde ik over de parkeerplaats naar de Harris Teeter in Rivertowne, met als enige doel om van mijn auto naar een scootmobiel te komen.

Achter me begroette een oudere heer me. Hij droeg een spijkerbroek, een T-shirt en een groot geruit overhemd met lange mouwen, wat me nogal veel kleding leek voor die temperatuur. Ik kreeg het al warm van het kijken naar hem.

Uiteraard groette ik terug.

Het is het Zuiden. Je zegt hallo. Wat je je niet altijd realiseert, is dat je zojuist hebt toegezegd een presentatie bij te wonen.

"Ik ben dol op de rijst en rode bonen van Bojangles," verklaarde hij.

Geen inleiding. Geen overgang. We gingen direct van begroeting naar bijgerechten.

Geweldig! Ik wist niet dat hij ze niet leuk vond, maar ik ben blij dat we dat hebben opgehelderd.

Ik strompelde verder. Hij bleef maar praten.

Hij legde uit dat hij de gezinsverpakking koopt.

Deze man is echt dol op rijst en bonen, dacht ik. We waren nog niet eens bij de winkel aangekomen, en ik wist al naar welk restaurant hij het liefst ging, welk bijgerecht hij het liefst bestelde en hoe hij zijn boodschappen deed.

Vervolgens zei hij dat hij ze een paar dagen bewaart.

Toen zei hij van niet.

Op dat moment wist ik niet zeker of we het over restjes hadden of dat we een verklaring onder ede aan het afnemen waren.

Wat hij doet, legde hij uit, is de rijst en bonen in een pan doen. Dan breekt hij er een ei in, roert het door elkaar en mengt alles goed door elkaar.

En dat, vrienden, is waar hij me kwijtraakte.

'Ik eet geen eieren,' zei ik tegen hem. 'Eieren zijn vies.'

Ik had daar kunnen stoppen. Iemand met een functionerend rempedaal voor gesprekken zou dat waarschijnlijk ook gedaan hebben.

In plaats daarvan legde ik uit dat ik eieren zie als de menstruatie van een kip. Een onbevrucht ei. Ja, ik weet dat dat technisch gezien geen accurate beschrijving is. Het is echter wel de beschrijving die mijn hersenen hebben bedacht, en mijn hersenen accepteren geen commentaar van buitenaf.

Hij had me een recept aangeboden. Ik had daarop gereageerd met zorgen over de voortplanting van pluimvee.

Geen van ons beiden had hierom gevraagd.

Tegen die tijd waren we aangekomen bij de groente- en fruitafdeling – het gedeelte met onbewerkte producten van Harris Teeter, waar een banaan gewoon een banaan kon zijn zonder dat een van ons er een ei boven hoefde te breken.

Tussen het fruit gingen onze wegen uiteen.

'Het was leuk om met je te praten,' zei ik. 'Fijne dag verder!'

En dat meende ik.

Hij ging boodschappen doen. Ik strompelde weg om mijn eigen boodschappen te doen, nu met een recept dat ik nooit zou maken en meer informatie over de rijst-en-bonengewoonten van een vreemde dan over verschillende leden van mijn eigen familie.

Dat is het Zuiden.

Soms betekent "hallo" gewoon "hallo"

Soms betekent het: "Loop met me mee. Er is iets wat je moet weten over Bojangles."

Wat klopt er niet aan deze foto?

Toegankelijkheid begint al op de parkeerplaats

Ik was donderdag bij de Harris Teeter in de wijk Rivertowne en zag daar deze elektrische boodschappenscooters geparkeerd staan. De meesten van jullie zullen er waarschijnlijk niets vreemds aan vinden. Maar naar mijn mening laat deze foto een hiaat zien in hoe we over toegankelijkheid denken.

Allereerst wil ik Harris Teeter bedanken voor het beschikbaar stellen van deze apparatuur aan klanten met mobiliteitsproblemen, waaronder ikzelf. Deze scooters maken boodschappen doen een stuk makkelijker en minder stressvol. Ik waardeer het enorm dat ze beschikbaar zijn.

Hier ligt mogelijk een punt waarop mijn mening controversieel kan zijn, of misschien zelfs kleinzielig kan lijken voor iemand die nog nooit moeite heeft gehad om een ​​parkeerplaats over te steken.

De scooters staan ​​binnen.

Iemand die er een nodig heeft, moet eerst van zijn of haar auto naar de winkel en door de ingang lopen voordat hij of zij bij de hulpmiddelen komt die hem of haar helpen zich te verplaatsen. Voor sommige klanten is die tocht op zich al lastig.

De hulp is er. Maar je moet er eerst wel bij kunnen komen.

Ik weet niet of winkels op grond van de Americans with Disabilities Act verplicht zijn om deze scooters aan te bieden. Mijn zorg betreft het dagelijkse gebruik ervan. Vanuit mijn perspectief voelt het aanbieden van mobiliteitshulp pas nadat iemand binnen is, als een halfslachtige oplossing.

Ik heb voorgesteld om de scooters tijdens openingstijden in een daarvoor bestemde, overdekte ruimte bij de invalidenparkeerplaatsen te stallen, waarbij de parkeerplaatsen en toegangspaden vrijgehouden worden. Medewerkers die winkelwagens ophalen, kunnen die ruimte controleren en de scooters naar binnen brengen wanneer de winkel sluit.

Ik begrijp dat deze apparaten duur zijn. Weersomstandigheden, opladen, beveiliging en onderhoud moeten allemaal in overweging worden genomen. Daarom stel ik een beheerde regeling voor tijdens kantooruren. Als stalling buiten niet praktisch is, zou een eenvoudige manier om een ​​scooter vanaf de parkeerplaats aan te vragen een oplossing kunnen bieden.

De mensen die deze apparaten nodig hebben, zouden inspraak moeten hebben in waar en hoe ze beschikbaar worden gesteld.

Ik heb recensies geschreven over hotels waar, vanuit mijn ervaring als gast met mobiliteitsproblemen, de aandacht voor toegankelijkheid minimaal was – vooral in de badkamers. Een voorziening kan aanwezig zijn en toch onhandig of moeilijk te gebruiken zijn. De details zijn belangrijk wanneer je er zelf van afhankelijk bent.

Ik zou graag zien dat een bedrijf het voortouw neemt door klanten te vragen: "Wat zou uw bezoek vanaf het moment van aankomst aangenamer maken?"

Ik geloof dat dit soort zorg een waardevolle beloning kan opleveren in de vorm van klantloyaliteit, terugkerende klanten en aanbevelingen. Wanneer een bedrijf een alledaagse taak gemakkelijker maakt, onthouden mensen dat.

Dus, bedankt Harris Teeter, voor het beschikbaar stellen van deze scooters. Ze maken echt een verschil voor klanten zoals ik.

Overweeg alstublieft om uw auto een paar stappen verder te brengen, naar de parkeerplaats, waar we hem wellicht als eerste nodig hebben.