Nog 50 dagen tot het paradijs. Vacature voor reisgenoot.

Mijn cruise-app vertelt me ​​dat ik over 50 dagen, 9 uur, 34 minuten en 44 seconden vertrek .

Ik waardeer de precisie. Blijkbaar weet Royal Caribbean precies wanneer mijn vakantie begint, terwijl ik nog steeds probeer uit te vinden hoe ik in Tampa kom zonder eerst vakantie te hoeven nemen van de reis ernaartoe.

Ik heb een cruise geboekt op de Radiance of the Seas van vier nachten naar het westelijke Caribisch gebied, van 29 oktober tot en met 2 november. Vier nachten met uitzicht op zee, iemand anders die het avondeten klaarmaakt en net doen alsof naar het buffet lopen al een fitnessprogramma is.

Maar eerst is er de transportsituatie.

Mijn vlucht vertrekt om 5 uur 's ochtends en gaat via Miami. Blijkbaar moet ik, om op mijn vakantiebestemming te komen, eerst langs de vakantiebestemming vliegen en dan terugkeren nadat de luchtvaartmaatschappij er al over heeft nagedacht.

Om die vlucht te halen, denk ik dat ik om 3:30 uur 's ochtends van huis vertrek, rond 4 uur op het vliegveld aankom en mezelf een uur voor vertrek de tijd geef.

Dat is in ieder geval mijn huidige berekening. Die gaat ervan uit dat de beveiliging meewerkt en dat ik om 3 uur 's ochtends nog mijn broek kan vastmaken.

Een vlucht om 5 uur 's ochtends is geen vroege vlucht. Het is een noodvlucht 's nachts waarvoor je betaald hebt.

De autorit naar Tampa duurt ondertussen ongeveer zeven uur. Als ik daar de reis naar het vliegveld, de veiligheidscontrole, het instappen, de vlucht naar het zuiden, het wachten in Miami waar ik mijn keuzes overdenk, en de terugvlucht naar het noorden bij optel, zou ik er praktisch al met mijn eigen auto kunnen zijn.

In de auto regel ik de temperatuur. Mijn bagage reist met me mee. En als er vertraging is, kan ik meestal wel achterhalen wat de oorzaak is: ik ben even gestopt voor een snack en heb per ongeluk lunch, fudge en een decoratief item gekocht.

Ja, autorijden brengt files met zich mee. Maar vliegen brengt ook files met zich mee – alleen wordt dat via een luidspreker omgeroepen terwijl ik vastgebonden aan een meubelstuk zit.

Ik neig er dus naar om met de auto te gaan, bij voorkeur de dag ervoor. Geef me voldoende tijd, een hotelbed en een vertrektijd waarbij ik niet met ondoden hoef te onderhandelen.

En dan is er nog het schip.

Radiance is een ouder schip, en dat is prima. Ik ben zelf ook niet bepaald een kersverse scheepswerftrekker. In deze fase heb ik respect voor alles wat nog goed vaart en een werkende airconditioning heeft.

Ik heb ook geleerd dat Tampa beperkingen heeft qua grootte van cruiseschepen die er kunnen aanmeren. Herkenbaar. Ik kan bepaalde dingen ook niet meer doen, zoals naar theater gaan en na half negen 's avonds nog een tafel reserveren voor een restaurant.

Bovendien heb ik in januari een MSC-cruise en in april een cruise met de Utopia of the Seas vanuit Port Canaveral. Mijn vakantieplanning begint er goed uit te zien.

Mijn romantische kalender blijft een leeg document met een uitstekende opmaak.

De reservering vermeldt momenteel "1 volwassene".

Een beetje veroordelend, Royal Caribbean. Jullie hadden ook kunnen schrijven: "Onafhankelijke reiziger", "Man van mysterie" of "Aanmeldingen worden nog steeds geaccepteerd."

Maar nummer 1 volwassene.

En zelfs dat lijkt een optimistische inschatting van iemand die overweegt zeven uur achter het stuur te zitten om te voorkomen dat hij vroeg moet opstaan ​​voor een vlucht.

Er is vooralsnog geen toekomstige ex-vrouw die zich bij me aansluit. De positie is nog steeds vacant. Ideale kwalificaties zijn onder andere gevoel voor humor, enthousiasme voor cruises en het vermogen om te zeggen: "Laten we gewoon gaan rijden", voordat ik drie avonden besteed aan het vergelijken van vervoersopties.

Tot die tijd heb ik een blokhut, een aftelling en verschillende vakanties geboekt.

Liefde is misschien onvoorspelbaar, maar mijn volgende relatie met een buffet heeft tenminste een vaste startdatum.