Thailand was een tijdlang slechts een idee. De laatste tijd begint dat idee concrete plannen te worden.
Ik heb contact gehad met een expat in Thailand die me kan helpen met de praktische zaken rondom de reis naar Hua Hin en kan uitzoeken of dit realistisch haalbaar is voor mij – en mogelijk ook voor mijn moeder.
Er zijn verrassend veel factoren die een rol spelen.
Hij heeft aangeboden me te helpen een appartement in Hua Hin te vinden. Ik ben al begonnen met kijken naar het aanbod, en mijn wensenlijstje is niet bepaald klein. Ik wil iets gemeubileerd, bij voorkeur met drie slaapkamers, aan het strand met uitzicht op de oceaan, en redelijk dicht bij het ziekenhuis.
Ik ontdek dat zulke plekken daadwerkelijk bestaan, zonder dat ze per se evenveel kosten als een vergelijkbaar appartement aan het strand in de Verenigde Staten.
Hij kan me ook helpen bij het uitzoeken van het juiste Thaise visum. Dat is een van die dingen waarbij ik veel liever iemand heb die bekend is met de procedure, dan dat ik urenlang op internet zoek naar wat er nu actueel is en wat drie jaar geleden nog klopte.
Daarnaast zijn er nog de logistieke zaken die direct na aankomst geregeld moeten worden.
Hij kan het vervoer van de luchthaven van Bangkok naar Hua Hin regelen, wat belangrijk is omdat ik na een lange vlucht liever niet hoef te landen en dan pas in een land waar ik nog nooit ben geweest over vervoer te hoeven onderhandelen.
Hij kan me ook helpen met het regelen van een tijdelijk onderkomen, zodat ik rustig de tijd heb om appartementen te bekijken en alles zelf te regelen.
Dat klinkt heel logisch. Foto's op internet zijn prachtig, maar ik loop liever een appartement binnen, kijk uit het raam en controleer of "uitzicht op de oceaan" ook echt betekent dat ik de oceaan kan zien – en niet dat als ik over een balkon leun, tussen twee gebouwen door kijk en mijn ogen heel goed dichtknijp, ik een klein stukje blauw in de verte zie.
En dan is er ook nog mama.
We hebben de mogelijkheid besproken om haar uiteindelijk naar Thailand te laten verhuizen, en deze expat kan wellicht helpen bij het regelen van een oppas. Dat vereist wel meer onderzoek en planning, maar wetende dat er mogelijkheden zijn, maakt het idee minder overweldigend.
Hij opperde zelfs dat hij me zou helpen met het halen van een Thais rijbewijs.
Nee, bedankt.
Ik heb geen zin om zelf te rijden in Thailand. Ik denk dat ik prima uit de voeten kan met deelauto's, taxi's en ander vervoer. Iemand anders kan zich door het verkeer heen worstelen, terwijl ik op de passagiersstoel zit en uit het raam kijk.
En dan is er nog de belangrijkste: dialyse
Al het andere is bijzaak als ik geen dialysebehandeling kan krijgen.
Vandaag heb ik Bangkok Hospital Hua Hin een e-mail gestuurd met de vraag wat ik nodig heb voor een hemodialysebehandeling tijdens een verblijf van ongeveer 30 dagen in Thailand.
Voor mij is dit geen optionele reisplanning. Ik moet drie keer per week hemodialyse ondergaan, dus voordat ik me te veel ga verheugen op appartementen aan het strand en uitzicht op de oceaan, moet ik er zeker van zijn dat mijn medische zorg veilig en betrouwbaar kan worden voortgezet tijdens mijn verblijf.
Ik wil graag weten welke gegevens ze nodig hebben van mijn dialyseaanbieder in de Verenigde Staten, hoe lang van tevoren de behandeling geregeld moet worden, de planning, de kosten, de betalingsvereisten en alles wat een internationale dialysepatiënt verder nog moet doen vóór aankomst.
Nu wacht ik op hun reactie.
Als Bangkok Hospital Hua Hin me een maand kan opvangen, is dat een heel belangrijk onderdeel van de puzzel.
Misschien is 30 dagen wel de juiste test
Ik heb het niet over morgen in het vliegtuig stappen en permanent naar Thailand verhuizen.
Een verblijf van ongeveer 30 dagen zou me de kans geven Hua Hin te ervaren als meer dan alleen een vakantiebestemming.
Kan ik me gemakkelijk verplaatsen zonder auto?
Kan ik een appartement vinden waar ik daadwerkelijk zou willen wonen?
Hoe makkelijk is het om boodschappen te doen, uit eten te gaan en het normale dagelijkse leven te leiden?
Maar bovenal, hoe verloopt mijn normale dialysebehandeling in Thailand?
Dat zijn vragen die YouTube-video's, Facebook-groepen, blogs en prachtige vastgoedfoto's niet volledig kunnen beantwoorden.
Ik moet het zelf ervaren.
Voorlopig blijven veel vragen onbeantwoord. Maar er zijn ook minder onbeantwoorde vragen dan een paar weken geleden.
Ik heb iemand ter plaatse gevonden die mogelijk kan helpen met huisvesting, visa, vervoer, tijdelijke accommodatie en zorg voor mijn moeder.
Ik heb contact opgenomen met het ziekenhuis over dialyse.
Ik ben begonnen met het bekijken van appartementen aan het strand.
En blijkbaar is er zelfs iemand bereid me te helpen aan een rijbewijs, terwijl ik absoluut niet van plan ben dat te halen.
Stukje voor stukje.
Dertig dagen in Hua Hin zouden me kunnen vertellen of Thailand gewoon een plek is die ik graag bezoek, of een plek waar ik mezelf daadwerkelijk een aanzienlijk deel van mijn leven zie doorbrengen.
