Een rondleiding door de brug: een kleinere gemeenschap en een onverwachte koekjeserfenis
De dag begon met een routine-onderhoudsbeurt voor de auto, gevolgd door een bezoek aan Sam's Club en daarna weer een rondleiding in een verzorgingstehuis voor mijn moeder.
Deze keer bezocht ik The Bridge in North Charleston.
Het is een kleinere gemeenschap met 65 bewoners, gegroepeerd in een vierkant rond een open binnenplaats. Ik vond de indeling prettig en mijn algemene indruk was positiever dan bij The Palms.
De gangen waren breed, de eetruimte voelde knus aan en de woningen leken goed ingedeeld. Ze waren niet te groot, maar boden wel voldoende opbergruimte.
Na een bezoek aan Sam's Club was ik extra alert op het belang van opbergruimte. Door in bulk te kopen, ga je kasten anders bekijken.
Terwijl ik rondliep, probeerde ik me voor te stellen hoe mijn moeder zich in een van de kamers zou installeren. Waar zouden haar spullen komen? Zou de ruimte comfortabel aanvoelen? Zou ik me kunnen voorstellen dat ze naar een restaurant ging en de mensen om haar heen zou herkennen?
De kleinere gemeenschap sprak me aan. Ik kon me voorstellen dat ze de plek zou leren kennen en na verloop van tijd haar eigen mensen zou vinden.
De locatie biedt ook een aantal herkenbare bezienswaardigheden, zoals Waffle House, Zaxby's en Trident Hospital.
Ik ken Trident al van de plaatsing van een stent en mijn netvliesoperatie met een siliconen bubbel. Ik ben dus al bekend met de omgeving, hoewel ik toekomstige bezoeken met minder ingrepen en meer tijd om mijn moeder te bezoeken wel zou waarderen.
De brug ligt verder van huis dan de andere plekken die ik heb bezocht. Dat is iets om rekening mee te houden, vooral omdat ik waarschijnlijk de meeste reizen zal maken terwijl mijn moeder zich vestigt.
Gelukkig rijd ik graag auto.
Als ze daar terechtkomt, verwacht ik dat ik regelmatig heen en weer zal reizen terwijl ze een routine ontwikkelt en mensen leert kennen. Ik wil dat ze tijdens die aanpassingsperiode steun krijgt, maar ook de kans om een leven op te bouwen in de gemeenschap.
En ja, ik heb eten meegenomen.
Op dit punt zou het verlaten van een rondleiding door een verzorgingstehuis zonder een afhaalbox aanvoelen alsof je een deel van de inspectie hebt overgeslagen.
Ik nam twee lunches mee: boerenkool, spruitjes, macaroni met kaas en een kippenbout.
Ik ben over het algemeen geen liefhebber van donker vlees. De kippenbout was oké. De rest was geweldig.
De groenten hadden deze keer een veel betere indruk op me gemaakt. Na mijn recente meningsverschil met erwten was ik blij dat ik de diplomatieke betrekkingen met de bijgerechten weer had hersteld.
Ik kreeg ook twee zakken koekjes.
Moeder wil de hare niet hebben.
Ik respecteer haar recht om te beslissen wat ze met haar eigen eten doet, vooral wanneer die beslissingen onverwacht een koekjeserfenis opleveren.
Het eten is natuurlijk belangrijk, maar ik ben ook onder de indruk geraakt van de omvang van de gemeenschap, de eetzaal en hoe goed de kamers hun ruimte benutten. Ik heb erg genoten van dit bezoek.
Ik ben nog steeds opties aan het vergelijken. Een goede eerste indruk geeft me iets om mee te werken, en ik wil blijven overwegen wat het beste aansluit bij de behoeften en voorkeuren van mijn moeder op de lange termijn.
Ik heb over een paar weken nog minstens één gemeenschap te bezoeken.
Voorlopig heeft The Bridge me een andere optie gegeven die ik graag wil onderzoeken, en meer om met mijn moeder en de rest van de familie te delen terwijl we dit samen doormaken.
Vandaag heb ik verschillende boodschappen gedaan, waaronder auto-onderhoud, boodschappen doen, naar een verzorgingstehuis gaan en lunchen.
De cookies waren een onverwachte ontwikkeling. Ik los het op.
Een rondleiding door The Palms: Mooi terrein, vriendelijke mensen en helaas, erwten
Na mijn dialyse vandaag heb ik een rondleiding gekregen in The Palms, terwijl ik verder kijk naar mogelijkheden voor begeleid wonen voor mijn moeder.
Een dialysebehandeling gevolgd door een rondleiding in de kliniek is een volle dag, maar ik leer bij elke stop iets nuttigs. Door deze plekken in het echt te zien, krijg ik een beter beeld van hoe haar dagelijks leven eruit zou kunnen zien – en wat de verschillen zijn, afgezien van de maandelijkse kosten.
The Palms is gevestigd in een gebouw van ongeveer 50 jaar oud dat momenteel wordt gerenoveerd. Ik heb begrepen dat het HVAC-systeem onlangs is vernieuwd en dat er aanpassingen nodig zijn om het goed te laten functioneren.
Ik waardeer het dat u die details te horen krijgt. Renovaties horen erbij, en ik wil graag begrijpen wat er al gedaan is en waaraan nog gewerkt wordt.
Vergeleken met Somerby voelde The Palms voor mij minder open en luchtig aan. Het heeft een andere sfeer, en dat merkte ik toen ik door de gemeenschappelijke ruimtes en kamers liep.
Maar ik merkte ook vriendelijk personeel en mensen die er gelukkig uitzagen.
Dat was slechts mijn indruk tijdens één bezoek, maar het is belangrijk voor me. Ik probeer me voor te stellen hoe het zou zijn als mijn moeder ergens zou wonen, tijd met mensen zou doorbrengen, om hulp zou vragen en een routine zou vinden. De sfeer van een plek wordt mede bepaald door de mensen die er wonen.
Het terrein was ook een pluspunt. Er waren bomen, schaduwrijke paden en zitplekken buiten. Nadat ik onlangs tijd met mijn moeder in het verpleeghuis had doorgebracht, kon ik het erg waarderen om een aangename buitenruimte tot mijn beschikking te hebben.
Daarna kwam het eten.
Je wist dat ik eraan kwam.
Naar mijn mening was de maaltijd niet zo goed als wat ik uit Somerby had meegenomen. En er zaten erwten tussen de maïs en wortelen.
Erwten.
De maïs en wortelen deden het prima zonder dat soort ingrepen.
Ik snap dat sommige mensen van erwten houden. Ik respecteer hun recht om tijdens de lunch een verkeerde keuze te maken.
Los van mijn persoonlijke bezwaren tegen groenten, is eten nog steeds een belangrijk onderdeel van deze zoektocht. Mijn moeder heeft haar mening over de maaltijden in de instelling heel duidelijk gemaakt, en ik wil goed letten op wat ze daadwerkelijk lekker zou vinden.
Eén maaltijd geeft me een voorproefje, en dit voorproefje maakte niet zoveel indruk op me als dat van Somerby's.
The Palms heeft nog een belangrijk verschil: de maandelijkse kosten zijn lager.
Dat verdient aandacht. Het gaat om aanzienlijke, terugkerende kosten, en ik probeer de kosten af te wegen tegen de omgeving, de mensen, het eten en in hoeverre een plek aan de behoeften van mijn moeder kan voldoen.
Mijn indruk vandaag was gemengd, met zeker ook positieve punten. Het gebouw is ouder en wordt gerenoveerd. Het interieur voelde minder ruimtelijk aan dan bij Somerby. Ik vond het eten bij Somerby beter. Maar het personeel was vriendelijk, de mensen die ik zag leken gelukkig, het terrein was mooi en de maandelijkse kosten waren lager.
Ik ben blij dat ik gegaan ben.
Ik deel mijn gedachten ook met mijn broers en hun vrouwen, en plaats foto's in een gedeelde Google Drive zodat iedereen kan zien wat ik zie. Ik wil hen betrekken bij het overwegen van de opties voor mijn moeder. De foto's geven ons iets concreets om over te praten, en hun perspectieven helpen me dingen te overwegen die ik misschien over het hoofd heb gezien. Mijn mening over erwten staat echter al vast.
Elke rondleiding helpt me te bepalen welke vragen ik moet stellen en welke details ik met mijn moeder wil delen. Ik wil haar betrekken bij het nadenken over waar ze zich op haar gemak zou voelen en wat voor haar het belangrijkst is.
Morgen bezoek ik een andere plek.
Ik blijf vragen stellen, rondkijken en het eten proeven.
En stiekem hopend dat de groenten betere beslissingen hebben genomen.
Donna Woods heeft me door. Laat de strijd beginnen.
Ik kwam rond 3 uur 's middags aan bij het verpleeghuis en bracht mama de lunch mee die ik in Somerby had gekocht.
Ik had de hele dag nog niets gegeten. Mama en ik hadden wat te proeven, en ik was er klaar voor om te gaan zitten en het met haar te delen.
Maar eerst moest iemand nog één laatste dingetje afhandelen voordat hij vertrok.
De Donna Woods.
Ze wilde mijn telefoonnummer of het telefoonnummer van mijn moeder. Als je mijn vorige bericht hebt gelezen, weet je dat ik er al een tijdje op aandrong dat ze het nummer van mijn moeder zou krijgen.
De onderhandelingen waren kennelijk heropend.
Donna wilde aanvankelijk dat ik haar naar haar kamer volgde, zodat ze haar telefoon kon pakken.
Ik nam een besluit: ik bleef bij mijn moeder en het eten. Ik had honger, en het delen van die maaltijd met haar was belangrijker voor me dan even de gang door te lopen.
Dus vroeg ik Donna om haar nummer.
Ze gaf het me, en ik belde haar.
En zo viel mijn zorgvuldig uitgedachte plan om Donna mijn nummer niet te geven in duigen.
Door mij.
Toen vroeg ik: "Donna Woods! Doe jij de tekst?"
Ze zei ja
Dus ik heb haar ook een berichtje gestuurd.
Blijkbaar was ik niet tevreden met het openen van één communicatielijn. Ik moest bevestigen dat het hele systeem operationeel was.
Oproepen? Verbonden.
Sms'jes? Bezorgd.
Grenzen? Er vindt momenteel een korte interne evaluatie plaats.
Dit is dezelfde Donna Woods die het over Pensacola, spek, huisdieren, protheses en hete thee kan hebben voordat ik een vervolgvraag heb kunnen formuleren. De vrouw die mensen samenbrengt voor koffiepraatjes, de verpleegkundigen begroet,
En op de een of andere manier vond ik ook nog tijd om mijn lichtblauwe Hoka's met roze veters goed te keuren.
Ze heeft nu een directe lijn.
Ik kan me al voorstellen dat ik op mijn telefoon kijk, "Donna Woods" zie staan en me afvraag of ik wel genoeg batterij heb voor de volledige update.
Maar ik ben ook blij dat we telefoonnummers hebben uitgewisseld.
Voordat ze wegging, nam ze zich voor om nog even langs te gaan. Ze wilde graag in contact blijven met de mensen die ze had ontmoet, en mijn moeder en ik waren daar een van.
Tijdens deze bezoeken heb ik geschreven over het belang van tijd maken voor anderen. Donna heeft haar best gedaan om ervoor te zorgen dat we die mogelijkheid kregen.
Ik kon bij mijn moeder blijven, samen lunchen en Donna toch helpen met een manier om ons te bereiken. Het bleek een vrij simpele oplossing te zijn, ondanks mijn eerdere pogingen om mezelf te beschermen tegen onbeperkte toegang tot gesprekken.
De vraag is nu: wat is de verwachte hoeveelheid telefoontjes en sms'jes voor de rest van de week?
En telt één verhaal dat via zeventien afzonderlijke berichten wordt verstuurd als één bericht of als zeventien?
Ik heb de regels nodig die vastgesteld zijn vóór de eerste update vanuit Pensacola.
Donna Woods vertrekt en neemt verzoeken voor telefoonnummers aan
Vandaag heb ik voor mijn moeder een grote fruitbeker van Chick-fil-A en een kop koffie bezorgd. Ik had haar al International Delight French Vanilla koffiecreamer gebracht toen ze aankwam, dus dat was alvast geregeld.
En wie begroette mij?
Dat weet je al.
Donna Woods.
De gemeenschappelijke ruimte deed me een beetje denken aan de middelbare school: een tafel met vrouwen bij elkaar en een aparte tafel met mannen.
De vrouwen waren aan het kletsen. De mannen sliepen.
Ik voelde me een beetje bedroefd toen ik de mannen zag slapen terwijl het gesprek vlakbij plaatsvond. Natuurlijk zag ik maar een momentopname van hun dag. Voor hetzelfde geld hadden ze de problemen van de wereld al opgelost en genoten ze van een welverdiende rustpauze.
De vrouwen hadden ondertussen nog zaken af te handelen.
Vandaag kwam ik erachter dat Donna van spek houdt, graag warme thee drinkt tijdens het bewonersgesprek en morgen vertrekt.
Dat laatste detail trok mijn aandacht.
Donna is een vast onderdeel van mijn bezoekjes geworden. Ik kom bij mijn moeder langs en ergens onderweg krijg ik een begroeting, een verhaal, een restauranttip of een ongevraagde, maar welkome beoordeling van mijn schoenen.
Ik ben eraan gewend geraakt haar te zien.
Nu ze zich klaarmaakt om te vertrekken, wil ze graag contact houden met haar moeder.
Ik vond dat prachtig.
Toen gaf mijn moeder spontaan mijn telefoonnummer.
Opeens was ik betrokken bij telecommunicatieplanning, zonder dat ik een voorstel had ingediend.
Ik zei tegen mijn moeder dat ik Donna haar nummer zou geven
Donna zei dat ze ze allebei zou nemen.
Een efficiënte reactie. Waarom één contactpersoon kiezen als je je netwerk kunt uitbreiden?
Ik probeer Donna bewust mijn nummer niet te geven als dat even kan. Ik geniet van onze gesprekken, maar ik heb gehoord hoe snel deze vrouw informatie doorgeeft. Ik weet niet zeker of mijn telefoonabonnement dat wel aankan.
Ik kon een kort telefoontje beantwoorden en drie kwartier later alweer op de hoogte zijn van alles over spek, Pensacola, drie voormalige huisdieren en een persoon die ik nog nooit heb ontmoet, wiens kleinzoon blijkbaar iets nodig heeft.
Ondertussen zou mijn oorspronkelijke reden om de telefoon op te nemen voorgoed verloren gaan.
Maar achter mijn grapjes schuilt ontroering: Donna wil het contact graag in stand houden.
We ontmoetten elkaar omdat ik mijn moeder bezocht. Een gesprek leidde tot een ander gesprek. Toen kende ze mijn naam, vroeg hoe het met mijn moeder ging, en werd ze iemand die ik graag op de gang tegenkwam.
Nu wil ze ervoor zorgen dat het verlaten van de instelling niet betekent dat ze het contact verliezen.
Ik ben blij dat er iemand naar het nummer van mijn moeder vraagt. Na alles wat ze heeft meegemaakt, vind ik het fijn om te weten dat iemand die ze hier heeft ontmoet, wil bellen en horen hoe het met haar gaat.
Ik zal Donna's begroetingen missen, en ook het onderwerp waar ze het halverwege over heeft als ik aankom.
Ik hoop dat ze op haar volgende bestemming lekker spek, warme thee en mensen vindt die de tijd nemen om naar haar te luisteren.
Wat de telefoonnummers betreft, denk ik dat het nummer van mijn moeder een uitstekend startpunt is.
Zonneschijn, pudding en waarom ik voor een stoel aan het gangpad kies
Mijn moeder en ik hebben vandaag wat tijd buiten doorgebracht. Het was rond de 24 graden, de zon scheen, de lucht was helder en er stond een lekker briesje.
Het was precies het soort weer dat ik het liefst van tevoren zou willen bestellen.
We bleven buiten tot mama er genoeg van had en weer naar binnen wilde. Ik pakte mijn spullen en reed haar naar binnen. Ze heeft een tilhulp nodig om in bed te komen, dus we hebben nog even in de gang gewacht.
Ik zag de lunch op haar tafel staan en vroeg of ze er iets van wilde proeven.
Het leek op een wrap met kip en ranchdressing. Visueel gezien was het niet bepaald aantrekkelijk.
Mijn moeder probeerde het en zei dat het vreselijk was.
Haar woorden. Ik had slechts een eerste visuele inspectie uitgevoerd.
De vanillepudding was echter binnen tien seconden verdwenen. Het kleine bakje met gesneden komkommer was ook op, net als haar zoete thee.
Er waren dus enkele successen met het dienblad. De verpakking kan wellicht een overplaatsing aanvragen.
Ik heb bij verzorgingstehuizen geïnformeerd naar proeverijen, en momenten zoals deze verklaren waarom. Mijn moeder zegt dat ze niet veel eet, maar blijkbaar hoef je vanillepudding geen twee keer te horen.
Ondertussen was er activiteit aan de kant van de kamer die aan de kant van de huisgenoot lag.
Moeder heeft het bed dat het dichtst bij de deur staat. Haar kamergenoot was met een vriendin gaan lunchen. Daarna kwam ze weer binnen.
Daarna ging ze weer naar buiten.
Toen kwam ze weer binnen.
Daarna ging ze weer naar buiten.
Ik begon het gevoel te krijgen alsof we naast de ingang van een warenhuis zaten.
En toen dacht ik bij mezelf: Nou, dit is precies waarom je voor een stoel aan het gangpad kiest.
Als ik vlieg, weet ik dat ik waarschijnlijk minstens één keer moet opstaan om naar het toilet te gaan. Ik wil de persoon aan het gangpad niet storen, en al helemaal niet de persoon op de middelste stoel. Die heeft al genoeg geleden.
Dus ik reserveer het gangpad. Ik plan mijn eigen verkeersstroom.
Terwijl ik mensen zag komen en gaan, vroeg ik me even af of de stoeletiquette in een vliegtuig ook van toepassing zou kunnen zijn op gedeelde kamers. Veel vluchten? Dan zorgen we ervoor dat u dichter bij de uitgang zit.
Natuurlijk klom er niemand over ons heen. Ze was gewoon in haar eigen kamer bezig met haar dagelijkse bezigheden, en daar had ze alle recht toe.
Mijn hersenen hadden er simpelweg voor gekozen om een doodgewone middag om te toveren tot een overleg over de stoelindeling. Blijkbaar ben ik beschikbaar om een plattegrond te herzien waar niemand me om gevraagd heeft.
Ik herinner me gedeelde kamers nog van mijn eigen tijd in een verpleeghuis. De schema's, bezoekers, maaltijden en routines van twee mensen spelen zich af in één ruimte. Soms wil de ene persoon zich installeren, terwijl de ander nog afspraken heeft.
Vandaag was mama er klaar voor om tot rust te komen.
We hadden genoten van de zon, wat frisse lucht en een lunch met een overduidelijke winnaar.
Ik wil nog steeds een stoel aan het gangpad.
Moeder mag de pudding hebben.