✈️ Update over mijn reis naar New York: Moeder Natuur laat van zich horen
Een paar dagen geleden schreef ik dat ik zou vliegen, landend op LaGuardia (LGA) en vervolgens doorreizend naar Astoria, Queens voor een jaarlijkse bijeenkomst.
Destijds gaf de weersverwachting een kans van ongeveer 55% op regen.
Ik was er niet bepaald enthousiast over, maar 55% laat nog wel ruimte voor onderhandeling.
Goed...
Moeder Natuur heeft blijkbaar een advocaat in de arm genomen.
Ik heb de weersvoorspelling vandaag nog eens bekeken.
🌧️ Zaterdag: 77% kans op regen.
⛈️ En nu zijn er ook onweersbuien bijgekomen.
Deze onderhandeling gaat de verkeerde kant op.
Normaal gesproken zou ik enthousiast zijn over deze reis. Het is een rechtstreekse vlucht. Ik zie mensen die ik al een tijdje niet heb gezien. En het allerbelangrijkste: ik keer terug naar Queens – het magische land van echte bagels, echte pizza en zoveel ongelooflijk lekker eten dat je binnen ongeveer vier uur na de landing elk redelijk eetplan in de war schopt.
Maar hier is mijn probleem:
Ik vlieg niet naar New York om vervolgens in een hotelkamer te zitten en te zeggen:
"Jazeker. Dat is absoluut regen."
Ik kan vanuit huis naar de regen kijken.
Gratis.
En ik hoef me geen zorgen te maken over vliegvelden, vluchtvertragingen, de hoge tarieven van Uber, natte trottoirs of het navigeren door New York City terwijl Moeder Natuur bakken met regen over iedereen uitstort.
Ook de luchthaven speelt nog een rol.
Regen en onweer in de omgeving van New York staan er niet bepaald om bekend dat ze vliegreizen efficiënter maken . Plotseling zou mijn prachtige rechtstreekse vlucht kunnen veranderen in een spannende middag vol staren naar een vertrekbord op de luchthaven, terwijl het woord 'VERTRAGING' langzaam mijn levenslust de grond in boort.
Het goede nieuws?
De voorspelling kan nog veranderen.
Het slechte nieuws?
Het is al veranderd: van 55% naar 77% regen.
Dat is niet de richting waarop ik had gehoopt.
Het grote vraagstuk of Niel daadwerkelijk naar New York zal gaan, verder.
De vlucht gaat gewoon door.
Astoria wacht nog steeds.
De bagels zijn vermoedelijk nog steeds heerlijk.
De pizza lonkt naar me.
Maar met 77% kans op regen en onweer, zullen die bagels wel een heel overtuigend argument moeten aanvoeren.
Blijf op de hoogte.
De oplichters hebben me gemist — blijkbaar is mijn Geek Squad-lidmaatschap weer verlengd
Ik begon me zorgen te maken.
Het was alweer een hele week geleden dat iemand me had uitgenodigd voor een Facebook-evenement waarin werd aangekondigd dat ik zogenaamd iets had gekocht wat ik niet had gekocht.
Was ik niet langer aantrekkelijk voor oplichters?
Waren ze verder gegaan met hun leven?
Hadden Karen, Taiba, Callie en Princess Manahil een groepschat waarin ze besloten dat ik de moeite niet waard was?
Gelukkig zijn mijn angsten vandaag weggenomen.
Ze zijn terug.
Vanmiddag ontving ik weer een uitnodiging voor een Facebook-evenement. Deze keer kwam de uitnodiging van de persoon met de fantastische naam "Hxer Ahver".
Hxer heeft me uitgenodigd voor:
“Betalingsbevestiging: $439,99 automatische verlenging voor Geek Squad technische ondersteuning…”
Oh, fijn.
Wederom de Geek Squad.
Mijn computer is blijkbaar ZEER goed beveiligd
Vorige week liet prinses Manahil me weten dat ik mijn Geek Squad-bescherming zogenaamd had verlengd.
Nu zegt Hxer Ahver dat ik het weer gedaan heb.
Mijn computer zou nu de best beveiligde computer van Noord-Amerika moeten zijn.
Ik verwacht dat medewerkers van Geek Squad het fysiek gaan bewaken.
Eentje bij de monitor.
Eentje vlakbij het toetsenbord.
Nog een staat buiten mijn huis.
Voor $439,99 moet er wel iemand de perimeter in de gaten houden.
Er is natuurlijk wel één klein probleempje:
Ik heb dit niet gekocht.
Net zoals ik de Bitcoin niet heb gekocht.
Net zoals ik dat mysterieuze abonnement niet heb geautoriseerd.
Net zoals ik de vorige Geek Squad-bescherming niet heb aangeschaft.
Mijn denkbeeldige creditcard heeft blijkbaar een fantastische zomer achter de rug.
En ik ben wederom uitgenodigd om aanwezig te zijn
De genialiteit van deze specifieke oplichtingstruc blijft voor mij het mooiste aspect.
Het wordt verstuurd als een uitnodiging voor een Facebook-evenement.
Dat betekent dat Facebook, onder een bericht waarin staat dat er $439,99 van mijn rekening is afgeschreven , beleefd vraagt:
"Laat het ze weten als je erbij kunt zijn."
En vervolgens geeft hij me drie opties:
Gaan
Misschien
Kan niet gaan
Ik waardeer de flexibiliteit.
Na mijn agenda te hebben bekeken, moet ik echter het volgende kiezen:
Kan niet gaan.
Ik zou dolgraag naar mijn frauduleuze automatische verlenging van het Geek Squad-abonnement van $439,99 gaan, maar helaas heb ik die middag andere plannen.
Misschien volgend jaar.
Meta waarschuwt me nog steeds
Net als bij de vorige oplichtingspogingen staat er bovenaan een waarschuwing:
"Meta heeft deze uitnodiging voor het evenement niet verzonden. Wees voorzichtig met het klikken op links of het verstrekken van persoonlijke gegevens."
Dat is waarschijnlijk de moeite waard om te lezen.
Het slimme van deze oplichting is dat de melding zelf via het evenementensysteem van Facebook kan binnenkomen. Dat geeft de onzin in de uitnodiging een beetje schijn van legitimiteit.
Je ziet een bekende melding.
Je ziet Facebook.
Je ziet een groot geldbedrag.
Je ziet 'Betalingsbevestiging'
En de oplichter hoopt dat je in paniek raakt voordat je de meest voor de hand liggende vraag stelt:
Waarom in hemelsnaam krijg ik van Geek Squad een melding over een automatische verlenging van $439,99 via een uitnodiging voor een Facebook-evenement?
Geek Squad organiseert geen feestje voor me.
De oplichterij met de sociale kalender gaat verder
Laten we de gastenlijst dus bijwerken.
Eerder had ik:
Karen: Bitcoin-aankoop.
Taiba: Nog een Bitcoin-aankoop.
Callie: Mystery-abonnement van $398,99.
Prinses Manahil: Geek Squad-bescherming.
En nu:
Hxer Ahver: Weer een verlenging van het Geek Squad-abonnement voor $439,99.
Ik begin een patroon te zien.
De namen veranderen.
De bedragen in dollars veranderen.
De veronderstelde aankopen veranderen.
Maar het doel blijft opvallend hetzelfde: de ontvanger laten geloven dat er geld is afgeschreven, een gevoel van urgentie creëren en hem of haar laten reageren voordat hij of zij nadenkt.
Daarom gebruik ik de contactgegevens in verdachte berichten niet.
Als ik een bericht krijg dat er een afschrijving op een van mijn rekeningen staat, open ik zelfstandig de officiële app of website van het bedrijf om de rekening zelf te controleren.
Geen paniek.
Geen geheime telefoonnummers.
Geen accountgegevens doorgeven.
Neem alsjeblieft niet deel aan Facebook-evenementen die aankopen vieren die ik niet heb gedaan.
Tot de volgende keer!
Op dit moment denk ik niet dat het voorbij is.
We hebben Bitcoin al eens gebruikt.
We hebben abonnementen aangeboden.
We hebben Geek Squad al twee keer gedaan.
Ik ben benieuwd wat ik hierna blijkbaar ga kopen.
Een Norton-abonnement van $799?
Een iPhone van $1200?
Uitgebreide garantie voor een auto die ik niet bezit?
Wat het ook is, ik heb maar één verzoek aan de oplichters:
Kijk eerst even op mijn agenda.
Ik heb het ontzettend druk met het afwijzen van al die uitnodigingen.
Dag 66: De vriendelijkere, zachtere reset gaat verder
Het is dag 66.
Gisteren heb ik iets anders geprobeerd.
Een vriendelijkere, zachtere herstart.
Geen lange e-mail. Geen verhandeling over bedrijfscultuur. Geen terugblik op de afgelopen 65 dagen.
Ik heb Jacob Chavis een e-mail gestuurd met het verzoek om twee Nextdoor Insights-rapporten:
Het onderzoek 'Home Insurance Insights' waar ik om heb gevraagd, en het onlangs gepubliceerde onderzoek 'Financial Advising and Investing'.
Kort. Beleefd. Direct.
Nu vraag ik me iets af dat buiten mijn eigen ervaring valt:
Is er iemand die daadwerkelijk toegang heeft tot de gedetailleerde onderzoeken waarnaar op de Nextdoor -blog of LinkedIn?
Nextdoorworden lezers die het volledige rapport en gedetailleerde gegevens willen ontvangen, doorverwezen naar Jacob.
Ik zou dus graag horen van iemand die het gedaan heeft.
Heb je erom gevraagd? Heb je het ontvangen? Hoe lang duurde het?
Die vergelijking is belangrijk, omdat ik wil onderzoeken of ik te maken heb met slechte communicatie of dat ik anders word behandeld.
Ondertussen, terug bij NXDR...
De bredere markt daalde gisteren, en NXDR volgde dat voorbeeld.
Het aandeel was in waarde gestegen na de Nextdooren naderde zijn hoogste punt in twee jaar. Dat enthousiasme lijkt, in ieder geval voorlopig, van korte duur te zijn geweest.
Als aandeelhouder wil ik dat NXDR succesvol is. Dat maakt mijn feedback paradoxaal: financieel gezien juich ik het bedrijf toe dat ik bekritiseer.
Ik heb ook gemerkt dat E*TRADE nu extra inzicht biedt in optieactiviteit, waardoor beleggers een ander interessant gegeven hebben om in de gaten te houden.
En dan is er nog de juridische kwestie
Een advocaat vinden die geïnteresseerd is in het beoordelen van een mogelijke discriminatieklacht is niet zo eenvoudig als het plaatsen van de oproep: "Advocaat gezocht!"
Er is een procedure.
Een advocaat zou moeten vaststellen of de feiten een kansrijke claim ondersteunen, welke wet van toepassing is, welke schadevergoeding mogelijk is en of anderen een vergelijkbare behandeling hebben ondergaan.
Hetzelfde geldt voor een mogelijke collectieve rechtszaak. Er moet sprake zijn van een identificeerbare groep met gemeenschappelijke juridische en feitelijke kwesties.
Ik onderzoek die vragen.
Nextdoor beschikt ook over een aanzienlijke hoeveelheid liquide middelen. Op basis van de cijfers die ik heb bekeken – ongeveer $377,97 miljoen aan contanten tegenover $27,70 miljoen aan schulden – komt dat neer op ongeveer $350 miljoen netto na aftrek van schulden.
Maar dat is geen geldpot die automatisch beschikbaar is voor eisers of advocaten. Voor elke vorm van schadevergoeding is een daadwerkelijke, kansrijke claim nodig, gevolgd door een schikking of een vonnis.
Ik tel fictieve schikkingscheques of resultaatsafhankelijke honoraria dus niet mee.
Eerst komt het eenvoudigere experiment.
Ik heb de beleefde e-mail gestuurd.
Ik vroeg naar de onderzoeken die Nextdoor mensen aanraadt op te vragen.
Laten we nu eens kijken wat er gebeurt.
En ik zou in het bijzonder graag in contact komen met iedereen die met succes een Nextdoor Insights-rapport heeft aangevraagd en ontvangen.
Dag 66. Vriendelijker. Rustiger. Ik blijf alles documenteren.
De volledige tijdlijn is te vinden op NielFlamm.com/blog.
Automatische fooien? Niet op mijn volgende cruise.
Ik heb een cruise met Royal Caribbean geboekt, betaald en die staat al voor me klaar.
Op donderdag 29 oktober 2026ga ik in Tampa aan boord van de Radiance of the Seas . Dan volgt een dag op zee, een tussenstop in Cozumel, Mexico, nog een heerlijke dag op zee, en op maandag 2 november.
Ik ben dol op cruisen. Ik ben dol op op het water zijn. Ik ben dol op het eten van onverantwoordelijke hoeveelheden spek. En ik vind het fantastisch om naar mensen te kijken.
Zet me op een schip met de oceaan, spek, Cola Zero en een paar duizend vreemdelingen die twijfelachtige vakantiebeslissingen nemen, en ik vermaak me prima.
Maar de laatste tijd heb ik veel cruisevideo's bekeken over een verrassend controversieel onderwerp:
Fooien worden automatisch toegevoegd.
En ik denk dat ik van mening over hen ben veranderd.
Wat is een fooi precies?
Als je nog nooit eerder een cruise hebt gemaakt, betaal je een cruiseprijs die je hut, de meeste maaltijden, een aantal drankjes, entertainment en tal van andere zaken omvat.
Natuurlijk zijn er toeslagen. Wilt u in een speciaal restaurant eten? Dan betaalt u extra. Wilt u een bijzondere koffie? Dan betaalt u extra. Wilt u alcohol? Dan betaalt u zeker extra.
Dan zijn er nog de fooien.
Tijdens mijn eerste cruise met Royal Caribbean werkte het fooiensysteem heel anders.
Tegen het einde van de cruise kregen we enveloppen. In de dagelijkse nieuwsbrief stonden suggesties voor fooien, en passagiers stopten contant geld in de enveloppen en gaven die persoonlijk aan de mensen die hen tijdens de cruise van dienst waren geweest.
Uw kamerbediende.
Uw ober.
Assistent-ober.
Maître d'.
Het was direct. Iemand verleende je uitstekende service en jij gaf hem of haar een fooi.
Op een gegeven moment verdween dat systeem grotendeels en werden automatische fooien de norm.
Als je een drankje koopt aan de bar of bij het zwembad, is er al 18% fooi bij de prijs inbegrepen. Je kunt er naar wens nog meer aan toevoegen.
Daarnaast is er nog de automatische dagelijkse fooi die aan passagiers in rekening wordt gebracht.
De verklaring is enigszins logisch: het geld is niet alleen voor de medewerkers die je ziet. Het wordt ook verdeeld onder de mensen achter de schermen die bijdragen aan je vakantie.
De was.
Onderhoud.
Voedselbereiding.
Andere bemanningsleden zul je misschien nooit ontmoeten.
Deze mensen dragen absoluut bij aan de cruise-ervaring.
Maar er is één woord waar ik steeds op terugkom:
Fooi.
Ik heb Google om een definitie gevraagd en dit was het resultaat:
Een fooi is een extra geldbedrag dat wordt gegeven aan iemand die een dienst verleent.
Extra
.
Dat woord is belangrijk.
Een video heeft mijn kijk op de dingen veranderd
Ik zag onlangs een video van een fervent cruisereiziger die zei dat hij zou stoppen met het automatisch toevoegen van fooien.
Mijn eerste reactie was eigenlijk: Tja...
Ik heb in het verleden al eens automatische fooien verdedigd.
Normaal gesproken laat ik de automatische fooien staan en geef ik daarnaast contant extra fooi aan bemanningsleden die mij uitstekende service verlenen.
Dat omvat kamermeisjes, obers, barmannen en zelfs medewerkers die in het buffetrestaurant werken.
Als iemand voor mij zorgt, geloof ik erin om ook voor die persoon te zorgen.
Ik zoek geen excuus om een paar centen te besparen ten koste van de mensen die ontzettend hard werken op een cruiseschip.
Maar de actie in de video maakte een punt dat me is bijgebleven:
Waarom is het de verantwoordelijkheid van de passagier om de vergoeding van het personeel achter de schermen aan te vullen met iets dat een fooi heet?
En dat is waar mijn denkwijze veranderde.
Betaal uw werknemers
Als een cruisemaatschappij een bepaald bedrag per passagier nodig heeft om de medewerkers van de wasserij, het onderhoudspersoneel, de keukenmedewerkers en andere bemanningsleden achter de schermen naar behoren te betalen, moet dat bedrag in de cruiseprijs worden opgenomen.
Breng me de werkelijke kosten in rekening.
Wees transparant.
Als de cruise voor de maatschappij nog eens $100, $150 of $200 extra kost om de werknemers naar behoren te betalen, verreken dit dan alstublieft in de geadverteerde prijs.
Dan kan ik beslissen of die cruise die prijs waard is.
Wat mij zorgen baart, is dat wat traditioneel als fooi wordt beschouwd, wordt gezien als onderdeel van de loonkostenstructuur van het bedrijf.
Ik heb absoluut geen probleem met een bedrijf dat winst maakt.
Royal Caribbean is een bedrijf, geen drijvende non-profitorganisatie met een glijbaan.
Geld verdienen.
Verdien veel geld.
Bouw van mij gerust nog een gigantisch schip met 47 restaurants, 19 zwembaden en een zipline dwars door een Starbucks.
Het is de manier waarop het geld wordt geïnd die ik ter discussie stel.
Als de automatische fooi noodzakelijk is om werknemers naar behoren te compenseren, is het dan nog wel echt een fooi?
Of is het gewoon onderdeel van de cruiseprijs, maar dan onder een andere naam?
Dus ik probeer eens iets anders
Als ik op 29 oktober aan boord ga van de Radiance of the Seas , verander ik mijn normale routine.
Ergens tijdens de cruise ga ik naar de gastenservice, ga ik in de rij– nou ja, niet in de rij, want ik ben een New Yorker – en vraag ik of de automatische fooien verwijderd kunnen worden.
Maar ik ga niet stoppen met fooien geven.
Juist het tegenovergestelde.
Ik neem een hoop contant geld mee.
Als iemand uitstekende service verleent, geef ik die persoon direct een fooi.
Kamerbediende? Contant.
Goede ober? Contant.
Barman? Contant.
Doet iemand bij het buffet extra zijn best om me te helpen? Contant.
Als je voor me zorgt terwijl ik op een schip ronddwaal, spek eet en naar de oceaan staar, wil ik je weet dat ik dat enorm waardeer .
Ook de mensen die achter de schermen werken, verdienen een eerlijke vergoeding.
Ik vind dat hun werkgever ervoor verantwoordelijk moet zijn dat dit gebeurt.
Misschien is het tijd dat meer passagiers zich dat afvragen
Ik ben benieuwd wat andere zeilers hiervan vinden, want ik heb gemerkt dat dit onderwerp tot verrassend hoge discussies kan leiden.
Sommige passagiers beschouwen het afschaffen van automatische fooien als een regelrechte oorlogsverklaring aan het adres van de bemanning.
Anderen beweren dat cruisemaatschappijen erin geslaagd zijn de verantwoordelijkheid voor de salarissen van hun werknemers af te wentelen op de passagiers, terwijl ze tegelijkertijd lagere basistarieven blijven adverteren.
Ik beweeg me richting het tweede kamp.
Ik geef graag een fooi.
Ik beloon graag goede service.
Ik zal waarschijnlijk een hogere fooi geven dan ik anders zou hebben gedaan.
Maar ik geef het geld liever rechtstreeks aan de mensen die mijn vakantie aangenamer hebben gemaakt en zeg dan tegen hen:
Bedankt.
En wat als de cruisemaatschappij extra geld nodig heeft om iedereen naar behoren te compenseren?
Voeg het toe aan mijn reiskosten.
Vertel me eens wat de cruise daadwerkelijk kost.
Laat een fooi dan ook echt een fooi zijn.
Nu moet 29 oktober nog komen.
Er wachten me een oceaan, een cruiseschip en een onredelijke hoeveelheid spek.
Summit Coffee: een ontspannende lokale plek na een bezoek aan Sullivan's Island
Na een herstelbijeenkomst op Sullivan's Island was ik nog niet klaar om naar huis te gaan. Ik zocht een lokaal koffiehuis waar ik kon schrijven, wifi kon gebruiken, koffie kon drinken en een klein hapje kon eten. Summit Coffee was vlakbij, open tot 16.00 uur en voldeed aan al die eisen.
De parkeerplaats is vrij klein, met één rolstoeltoegankelijke plek en misschien nog vier extra parkeerplekken. Binnen telde ik ongeveer acht tafels en een lange hoge tafel met vier zitplaatsen, die uitkijkt op Ben Sawyer Boulevard. Omdat ik een stopcontact nodig had, was de hoge tafel perfect. De airconditioning was vooral welkom op zo'n hete en vochtige dag.
De zaak was schoon en het personeel was vriendelijk. Zo herinner ik me een koffiehuis: een comfortabele plek om te vertoeven, van een drankje te genieten, iets kleins te eten en te ontspannen zonder te proberen iedereen tevreden te stellen.
Ik bestelde een cafeïnevrije Americano van 473 ml in een keramische mok. Hij was lekker en gloeiend heet, dus ik liet hem afkoelen terwijl ik werkte. In het zelfbedieningsgedeelte waren Stevia, ruwe suiker, roerstaafjes, bekerstoppers en plastic bestek aanwezig.
Ik bestelde ook een Nutella-croissant. Hij was luchtig en had precies de juiste hoeveelheid Nutella – genoeg chocolade- en hazelnootsmaak zonder te overheersen. Er waren nog een paar andere kleine hapjes. Het meest op een sandwich lijkende product was een biscuit met spek en cheddar. Toen ik vroeg of er ei in zat, was het antwoord: "Ik denk het wel." Omdat ik een sterke afkeer heb van eieren – en omdat kennis van ingrediënten belangrijk kan zijn bij allergieën en dieetbeperkingen – zou ik het personeel willen aanmoedigen om precies te weten wat elk product bevat.
Een iets uitgebreidere lunchkaart zou ook een welkome aanvulling zijn. Al met al is Summit Coffee echter een superleuke buurtzaak met goede koffie, betrouwbare wifi, vriendelijke bediening en een ontspannen sfeer. Ik kom er graag terug.