Blijkbaar heeft het universum besloten dat The Hinge Experiment™ een reisbudget nodig heeft.
Ik hoorde gisteren dat ik dit weekend mogelijk naar Columbia, South Carolina, kan gaan voor een tweedaags marktonderzoekgesprek.
Dat klinkt op zich al best goed.
Toen ontdekte ik dat er een klein probleem was.
Airica hoopte dat we de Harry Potter-ervaring in COSM in Atlanta konden bezoeken.
Nou, dat gaat niet gebeuren.
Atlanta zal nog even moeten wachten.
Maar toen besefte ik iets.
Airica bevindt zich in Colombia.
En ineens werd dit marktonderzoekweekend een stuk interessanter.
Wacht... Dit werkt echt!
Het oorspronkelijke plan was Harry Potter in Atlanta.
In plaats daarvan krijgen we het volgende:
Vrijdagavond: Diner met Airica.
Zaterdag: Ik doe mijn marktonderzoek, en daarna gaan we gezellig samen tijd doorbrengen.
Zondagmiddag: Meer tijd samen.
Dus in plaats van één Harry Potter-avontuur in Atlanta, krijg ik mogelijk drie kansen om met Airica in Columbia af te spreken.
Dat beschouw ik als een overwinning.
En er is nog een klein detail dat dit weekend nóg leuker maakt.
Iemand betaalt me om op deze reis te gaan
Laten we de economische aspecten eens nader bekijken.
Ik krijg het volgende binnen:
Een hotel voor het weekend.
Voedsel tijdens de marktonderzoeksessies.
Vergoeding voor deelname.
En 72 cent per mijl voor de rit.
Tweeënzeventig cent.
Per.
Mijl.
Wanneer kan ik er nog een doen?
Ernstig.
Waar kan ik me aanmelden?
Als iemand me wil betalen om naar Colombia te rijden, me in een hotel wil onderbrengen, me te eten wil geven, me wil betalen voor mijn tijd en me de kans wil bieden Airica te zien...
Ik heb plotseling een zeer sterke interesse in marktonderzoek.
Misschien word ik wel 's werelds grootste expert in het beantwoorden van vragen in ruil voor een hotelkamer.
"Zou u dit product aanbevelen?"
Absoluut.
"Waarom?"
Omdat jullie me betalen om hier te zijn.
Volgende vraag.
De Harry Potter-omweg
Ik vind het erg jammer dat de Harry Potter-plannen niet doorgaan.
Airica wilde de Harry Potter-film zien in het COSM in Atlanta.
Helaas maakt de timing van deze marktonderzoeksmogelijkheid dat onmogelijk.
Maar dit is wat ik over daten heb geleerd:
Plannen kunnen veranderen.
Er kunnen zich onverwachte zaken voordoen.
We passen ons aan.
En in plaats van het weekend apart door te brengen omdat het oorspronkelijke plan niet doorging, vinden we nu toch een manier om tijd samen door te brengen.
Vrijdagavond.
Zaterdag na mijn sessie.
Zondagmiddag.
Ik ben er vrij zeker van dat dat aanzienlijk beter is dan in mijn hotelkamer te zitten, te eten wat ze me voorschotelen en televisie te kijken.
Hoewel ik me het recht voorbehoud om dat in ieder geval een deel van zaterdagavond te doen.
Ik ben 54.
Ik mag best moe worden.
Toen kwam deze ochtend
Vanmorgen was ik Airica voor met het sturen van het "Goedemorgen" -berichtje.
Dit begint blijkbaar een wedstrijd te worden.
En ik moet toegeven, ik heb geaarzeld.
Het was een normale ochtend voor mijn dialyse.
Het tijdstip waarop de meeste normale mensen slapen.
Het moment waarop ik wakker ben omdat ik een afspraak heb met de vampierenmachine om mijn bloed te laten reinigen.
De dialyseafdeling had ook een personeelstekort, dus ik belandde in de wachtruimte.
En terwijl ik daar zat, dacht ik:
Moet ik haar een berichtje sturen?
Het is nog vroeg.
Heel vroeg.
De meeste mensen ter wereld zijn niet wakker op het uur dat ik vrijwillig toesta dat een machine zo ongeveer alle bruikbare stoffen uit mijn bloed verwijdert, terwijl iemand twee naalden in mijn arm prikt.
Zou "Goedemorgen" op dit uur als lief worden beschouwd?
Of zou het worden beschouwd als:
"Waarom in hemelsnaam stuurt die gast me om een uur of vijf 's ochtends een berichtje?"
Er is een dunne lijn tussen romantisch en het vereisen van een contactverbod.
Ik besloot het erop te wagen.
Ik heb het bericht verzonden.
Blijkbaar ben ik aan het leren
Wat me vooral is opgevallen aan deze hele ervaring, is hoe anders het aanvoelt.
Ik probeer geen gesprek te forceren.
Ik zit daar niet te wachten tot ik een reactie krijg.
Ik zit niet naar een Hinge-scherm te staren en me af te vragen waarom iemand is verdwenen.
We zijn daadwerkelijk aan het praten.
We maken plannen.
En nu bedenken we hoe we een weekendje weg kunnen inplannen als het oorspronkelijke plan niet doorgaat.
Dat is daten.
Tenminste, ik denk dat dat daten is.
Onthoud goed, ik ben diegene wiens recente dating-cv onder andere bestaat uit verzoeken om huur en telefoonrekening.
Mijn kwalificaties zijn beperkt.
Columbia, hier kom ik!
Dus nu mag ik naar Colombia rijden, word ik betaald om mee te doen aan marktonderzoek, krijg ik mijn reiskosten vergoed, verblijf ik in een hotel en eet ik andermans eten...
en Airica drie keer bekijken.
Harry Potter heeft mogelijk verloren.
Maar ik denk dat ik er in de herschrijving best goed uit ben gekomen.
En ergens zit Steve de leguaan waarschijnlijk op een strand zich af te vragen hoe dit in vredesnaam heeft kunnen gebeuren.
Een paar weken geleden overwoog ik serieus om Hinge te verwijderen.
Nu plan ik een weekendje weg met een vrouw die ik daar heb ontmoet.
Misschien is het Hinge-experiment nog niet helemaal klaar om te eindigen.
Misschien wordt het nu pas interessant.
En als iemand weet waar ik me kan aanmelden voor een ander tweedaags marktonderzoek in een stad waar Airica toevallig gevestigd is...
Ik ben beschikbaar. 😂
