Het scharnierexperiment: 600 mijl, twee uur slaap en Harry Potter!
Als iemand me een paar maanden geleden had verteld dat ik op één dag meer dan 600 mijl zou rijden, met ongeveer twee uur slaap, Harry Potter en de Steen der Wijzen zou kijken met een vrouw die ik via Hinge had ontmoet, en bijna zou stikken in een jalapeño, dan had ik waarschijnlijk gevraagd wat diegene had gedronken.
En toch zijn we hier beland.
Het Hinge Experiment is officieel aan zijn roadtrip-tijdperk begonnen.
Op zondag gingen Airica en ik naar COSM Atlanta om Harry Potter en de Steen der Wijzen in een gedeelde realiteit te beleven. De voorstelling was om 8 uur 's ochtends, wat betekende dat ik om 2 uur 's nachts vanuit Mount Pleasant moest vertrekken, Airica rond 4 uur 's ochtends in Columbia moest ophalen en rond 7 uur 's ochtends in Atlanta moest aankomen.
Simpel genoeg, toch?
Ik had een plan. Ik zou zaterdag rond 18.00 uur naar bed gaan, om 01.15 uur wakker worden, me klaarmaken en op pad gaan.
Wat zou er mis kunnen gaan?
Het plan was perfect. Mijn slaapritme niet.
Ik heb alles gedaan wat ik kon om me voor te bereiden.
Zaterdagmiddag heb ik de auto gewassen en de benzinetank volgetankt. Ik heb een paar dingen gekocht waarvan ik wist dat Airica ze lekker vond: gummisnoepjes en krasloten.
Geen van ons beiden is miljonair.
Nog.
Blijkbaar is onze pensioenstrategie het kopen van loterijtickets en hopen op het beste.
Wat verdrietig.
Ik was vroeg klaar om naar bed te gaan, of tenminste, dat dacht ik. Het probleem was dat de slaap niet wilde meewerken.
Ik lag niet wakker te piekeren over iets specifieks. Mijn gedachten schoten niet door duizend verschillende scenario's. Ik kon niet in slaap vallen.
Ik heb ongeveer twee uur geslapen voordat het tijd was om op te staan en aan het avontuur te beginnen.
Uitstekend.
Niets getuigt meer van verantwoordelijkheid dan midden in de nacht vrijwillig aan een roadtrip van 600 mijl beginnen na nauwelijks geslapen te hebben.
Voor alle duidelijkheid: ik zou dit plan niemand aanraden. Ik had prioriteit moeten geven aan voldoende rust voor zo'n lange autorit. Maar op dat moment was ik vastbesloten om de ervaring toch door te laten gaan.
De weg naar Columbia
Ik verliet Mount Pleasant rond 2 uur 's nachts.
De wegen waren heerlijk rustig. Er waren nauwelijks auto's te zien en de bestuurders die wel op pad waren, leken het goed met elkaar te kunnen vinden.
Geen files. Geen onnodig drama. Niemand die er blijkbaar op gebrand is om van een simpele autorit een ware slooprace te maken.
Ik arriveerde in Columbia, haalde Airica op en vertrok richting Atlanta.
Ook zij was moe en sliep gedurende een groot deel van de ongeveer drie uur durende autorit.
Onderweg stopten we even voor een toiletbezoek en om snel te tanken.
En, volgens mijn zeer onofficiële waarnemingen, snurkte Airica.
Licht.
Heel voorzichtig.
Ik probeer hier geen problemen te veroorzaken. Ik documenteer simpelweg de feiten voor het historisch archief.
Bovendien, als iemand in slaap kan vallen terwijl ik hem of haar om vier uur 's ochtends over de staatsgrens rijd, dan beschouw ik dat als een teken dat die persoon zich redelijk op zijn gemak voelt bij mij.
Of ze zijn gewoon uitgeput.
Mogelijk allebei.
Welkom in de tovenaarswereld!
We zijn ruim op tijd bij COSM Atlanta aangekomen.
Mensen verkleed als personages uit het Harry Potter-universum droegen bij aan de sfeer. We liepen naar binnen, meldden ons aan en alles was zonder noemenswaardige problemen geregeld.
De COSM-koepel is tijdens het footballseizoen ook de locatie voor NFL-wedstrijden, dus de omvang van de zaal is indrukwekkend, zelfs voordat de film begint.
We kregen onze vooraf betaalde menu-items, plus wat extra eten en drinken. Er waren nacho's en nog een paar andere dingen om van te genieten.
En toen was het tijd voor Harry Potter.
Ik had Harry Potter en de Steen der Wijzen al eerder gezien, dus ik kende het verhaal en herinnerde me delen van de film. Maar het samen met Airica beleven maakte het nog leuker.
Ik zag hoe enthousiast ze was en hoe helemaal ze opging in haar passie. Soms is het kijken naar iemand die geniet van iets waar hij of zij dol op is, bijna net zo leuk als de ervaring zelf.
Ik vond het leuk om haar reacties te zien en de ervaring met haar te delen.
Ik zal een aparte recensie schrijven over COSM en de Shared Reality-technologie, want er valt genoeg over te zeggen. Voorlopig is het een indrukwekkend staaltje technologie, en waar je zit is echt belangrijk.
Daarover meer in de aparte recensie.
Een beetje Harry Potter shoppen
Na de film zijn we even naar het toilet gegaan, waarna we terug naar de auto zijn gegaan en wat souvenirs hebben gekocht.
Airica was met name teleurgesteld dat er niet een veel groter aanbod aan Harry Potter-merchandise te koop was.
Ik vermoed dat ze een winkeltripje in gedachten had.
Helaas bleek de verkoop van de goederen niet de magische geldmachine waar ze op had gehoopt.
Ze ging naar huis met een Harry Potter-sjaal en een foto van Zwerkbal. Ze kreeg zelfs een fysiek exemplaar van de foto in een beschermend koordje ter herinnering.
Zo had ze iets tastbaars om mee naar huis te nemen.
En ik had nog een herinnering aan de tijd die ik met haar had doorgebracht.
Dat noem ik een geslaagde winkeltocht, zelfs als de winkel er niet in slaagde om elke laatste cent uit haar portemonnee te persen.
Toen kwam het jalapeño-incident
Nu moet ik iets belangrijks bespreken.
Ergens in de loop van de dag verslikte ik me in een jalapeño omdat ik hem per ongeluk had ingeslikt.
Ja.
Ik heb een jalapeño ingeademd.
Ik heb geen idee hoe je dat voor elkaar krijgt. Ik probeerde het niet per se snel op te eten, en ik deed ook geen auditie voor een eetwedstrijd.
Maar op de een of andere manier nam een stukje peper een verkeerde afslag.
Na alles wat ik die dag had gedaan – honderden kilometers rijden met nauwelijks slaap en een film van drie uur kijken – was ik bijna flauwgevallen door een jalapeño.
Ik heb maar één been. Ik heb nierfalen. Mijn zicht heeft me door de jaren heen al meer dan genoeg problemen bezorgd.
En nu moet ik blijkbaar ook ademhalingsproblemen als gevolg van pepers aan de lijst toevoegen.
Het Hinge Experiment blijft materiaal opleveren dat ik nooit zelf had kunnen verzinnen.
De terugreis
Na de film en het kopen van souvenirs was het tijd om terug te gaan.
We hebben tijdens de autorit een paar geweldige gesprekken gehad. Mijn rug en schouders begonnen stijf te worden, wat niet verwonderlijk was na zoveel uren achter het stuur.
Airica heeft onderweg terug ongeveer een uur geslapen.
Deze keer werd er niet gesnurkt.
Ik weet niet zeker of dat kwam doordat ze rustiger sliep of omdat ik te moe was om nog verder wetenschappelijk onderzoek te doen.
Hoe dan ook, we hebben meer gepraat, meer gelachen en zijn uiteindelijk weer terug in Columbia aangekomen.
We namen daar afscheid en ik vervolgde het laatste deel van mijn reis naar huis, naar Mount Pleasant.
De Autobahn wil graag iets zeggen
De rit van Columbia terug naar Mount Pleasant was een heel ander verhaal.
Het was drukker op de weg en ik kwam een paar bestuurders tegen die blijkbaar nog nooit van de uitdrukking "Langzamer verkeer, rechts aanhouden" hadden gehoord
Voor wie het niet weet: de linkerrijstrook is over het algemeen bedoeld om in te halen op wegen waar die regel geldt. Als je langzamer rijdt dan het verkeer om je heen, ga dan naar rechts zodra dat veilig is.
Het is niet ingewikkeld.
Toch lijken sommige bestuurders vastbesloten om de linkerrijstrook oneindig lang te bezetten, ongeacht hoeveel verkeer er achter hen ophoopt.
Ik vermoed dat ze het op de Autobahn niet bijzonder goed zouden doen.
Voor alle duidelijkheid: ik pleit niet voor te hard rijden of onveilig rijgedrag. Ik waardeer bestuurders die zich aan de basisregels voor het bewaren van hun rijstrook houden en het verkeer laten doorstromen.
Op dat moment was mijn rug stijf, mijn schouders moe en ik was al veel te lang wakker.
Ik wilde graag naar huis.
Veilig thuisgekomen
Tijdens de autorit ontving ik een telefoontje en een paar berichtjes van Airica.
Ik kwam uiteindelijk rond 16:30 uur thuis en liet haar weten dat ik veilig was aangekomen.
Toen deed ik wat ieder verstandig mens na zo'n dag zou doen.
Ik ben gaan slapen.
Ik sliep tot ongeveer 3 uur 's nachts, werd toen wakker en begon aan dit blogbericht.
Blijkbaar vond mijn lichaam het tijd om zijn slaaptekort in te halen.
Ik kan het ze niet kwalijk nemen.
Ik had meer dan 600 mijl gereden, uren doorgebracht bij COSM, een film gekeken, gegeten, gepraat, gelachen en op de een of andere manier een jalapeño ingeslikt.
Het was een bijzondere dag.
Het Hinge-experiment creëert herinneringen
Airica en ik hebben allebei een paar drukke weekenden voor de boeg, dus we zullen onze agenda's op elkaar moeten afstemmen.
Dat hoort erbij als je iemand leert kennen. Het leven gaat gewoon door, ook al ben je aan het daten – familieverplichtingen, werk, verantwoordelijkheden en alles wat er verder bij komt kijken als je volwassen bent.
Maar ik ben blij dat we deze reis hebben kunnen maken.
Ik heb iets nieuws meegemaakt, een film gekeken met iemand die er echt van genoot, haar enthousiasme gezien, samen gelachen en een herinnering gecreëerd die we allebei voor zondag nog niet hadden.
En dat is wat ik me wil herinneren.
Niet het slaapgebrek.
Niet het verkeer.
Zelfs het jalapeño-incident niet.
Het geheugen.
Een paar weken geleden vroeg ik me af of Hinge het nog wel waard was om te behouden. Mijn lucifers waren op en ik begon te denken dat het hele experiment zijn beste tijd had gehad.
Nu rijd ik met Airica door Georgië om Harry Potter in een enorme koepel te zien, koop ik souvenirs, stuur ik berichtjes om ervoor te zorgen dat we allebei veilig thuiskomen, en kijk ik uit naar wat er nog komen gaat.
Ik weet niet waar dit toe zal leiden, en ik ga niet doen alsof ik dat wel weet.
Maar ik vind het leuk om haar beter te leren kennen.
Ik ben blij dat we gegaan zijn.
En ik ben blij dat ik weer een verhaal te delen heb.
Nog één ding voor de volgende keer: meer slaap, minder jalapeño's en misschien een iets redelijker aanvangstijdstip.
Steve de leguaan, als je dit leest, kun je die pensioencruise misschien beter nog even uitstellen.
Het scharnierexperiment is nog niet afgerond.
Het Scharnierexperiment: Harry Potter, Boterbier en een vertrek om 2 uur 's nachts!
Afgelopen weekend, na het bijwonen van het South Carolina Forum, heb ik meer tijd met Airica doorgebracht, en dat was geweldig.
We hebben genoten van een flinke portie vlees in het Braziliaanse steakhouse, gevolgd door salade en ijs. En op zondag zijn we uit eten geweest bij een Mexicaans restaurant.
Of, zoals ze het in Mexico noemen…
Voedsel.
Graag gedaan. Ik ben hier de hele week.
Maar dat was afgelopen weekend. Dit weekend wordt het een stuk magischer. Met magisch bedoel ik dat ik iets ga doen waarvoor ik mijn wekker moet zetten op een uur dat de meeste mensen er nog over dromen.
Airica heeft een afspraak op de State Fair
Aanstaande zaterdag gaat Airica met haar familie naar de South Carolina State Fair.
Ze verheugt zich erop om haar neefjes en nichtjes wat olifantenoren te geven. Voor degenen die niet bekend zijn met kermisvoedsel: olifantenoren zijn die enorme stukken gefrituurd deeg bedekt met suiker en andere lekkernijen, waardoor je al je voedingskeuzes van die week in twijfel trekt.
En hoe zit het met Airica?
Ze is van plan om zelf een klein surf-and-turf-feestje te organiseren.
Ik hoop dat ze een fantastische tijd heeft met haar familie. Ik weet zeker dat de kinderen zullen genieten van de attracties, spelletjes en lekkernijen, terwijl de volwassenen zoals gewoonlijk zullen uitrekenen hoeveel geld ze zojuist hebben uitgegeven aan een knuffel die meer kostte dan een diner.
Ik sla deze keer over.
Waarom?
Omdat zondag Harry Potter-dag is.
We gaan naar COSM Atlanta!
Aanstaande zondag gaan Airica en ik naar Atlanta voor iets dat Shared Reality heet, bij COSM.
Mocht je COSM nog niet kennen, het is een meeslepende entertainmentervaring die een enorm, haarscherp koepelscherm combineert met gedeelde belevenissen waardoor je het gevoel krijgt dat je een andere wereld binnenstapt.
Meer informatie over de ervaring vind je hier:
COSM: De Ervaring
En wat is er een betere manier om dit te ervaren dan met Harry Potter en de Steen der Wijzen?
Ja, we gaan Harry Potter beleven in een gedeelde realiteit.
Er is slechts één klein detail.
De voorstelling begint om 8 uur 's ochtends.
Acht.
In.
De.
Ochtend.
Wie zendt Harry Potter nu om 8 uur 's ochtends uit?
Laten we eens wat rekenen.
De autorit van Mount Pleasant naar Columbia duurt ongeveer twee uur.
De autorit van Columbia naar Atlanta duurt ongeveer drie uur.
Dat betekent dat ik, afhankelijk van de verkeersdrukte, ongeveer vijf uur moet rijden om in Atlanta te komen.
En omdat ik Airica in Columbia moet ophalen voordat ik naar Atlanta ga, is dit het plan:
2.00 uur: Vertrek vanuit huis in Mount Pleasant.
4.00 uur: Aankomst in Colombia en ophalen van Airica.
4.00-7.00 uur: Rijden naar Atlanta.
7.00 uur: Aankomst, parkeren en voorbereiding op de ervaring.
8.00 uur: Harry Potter begint.
Rond 11.00 uur: Einde van de ongeveer drie uur durende ervaring.
Dat klopt.
Ik vertrek zondagochtend om 2 uur van huis om met een vrouw die ik via Hinge heb leren kennen naar de Harry Potter-voorstelling te gaan.
Ergens zit Steve, de leguaan, zijn levenskeuzes te overdenken en zich af te vragen hoe hij aan de zijlijn terecht is gekomen, terwijl ik voor zonsopgang door Georgië rijd.
Een paar weken geleden vroeg ik me af of ik Hinge moest verwijderen omdat ik geen matches had.
Ik ben nu een roadtrip aan het plannen waarvoor ik moet opstaan op een tijdstip dat normaal gesproken is voorbehouden aan vampiers, ziekenhuispersoneel en mensen die twijfelachtige levensbeslissingen hebben genomen.
Het Hinge-experiment is geëscaleerd.
Er is een speciaal Harry Potter-menu!
En nu wordt het interessant.
COSM heeft een speciaal aanbod aan eten en drinken voor de Harry Potter and the Sorcerer's Stone Shared Reality-ervaring.
Je kunt de details hier lezen:
Harry Potter Shared Reality: Speciaal aanbod aan eten en drinken bij COSM
Uiteraard moest ik dit onderzoeken.
Er is een Shepherd's Pie-aanbieding, en ik heb er een voor Airica gekocht.
Slechts één.
Waarom maar één?
Want shepherd's pie om 8 uur 's ochtends is niet bepaald mijn idee van een ontbijt.
Ik begrijp dat we de tovenaarswereld betreden. Ik begrijp dat het eten onderdeel is van de ervaring. Ik begrijp dat Harry Potter waarschijnlijk wel vreemdere dingen heeft gegeten dan shepherd's pie.
Maar ik heb mijn grenzen.
Ik ben iemand die Braziliaans steakhousevlees kan eten tot hij er helemaal van gaat zweten. Ik ben iemand die garnalen met grits heeft gegeten, ribeye medium-well gebakken, en genoeg snoep om een kleine supermarkt mee te vullen.
Toch denk ik bij de gedachte aan shepherd's pie 's ochtends vroeg meteen: "Nee, dank u."
Airica krijgt de shepherd's pie.
Ik houd het bij wat er verder aantrekkelijk uitziet.
En dan is er nog Boterbier
Ik heb ook nog nooit boterbier gedronken.
Ja, dat weet ik.
Blijkbaar is dit een belangrijk gemis in mijn leven.
Ik heb films gekeken, filmrecensies geschreven, naar de bioscoop gereden en ben zelfs naar Pooler, Georgia, gereisd om het hoogste IMAX-scherm ter wereld te ervaren.
Maar boterbier?
Nee.
Ik heb het nog nooit geprobeerd.
Ik neem misschien een slokje.
Slechts een slokje.
Ik ga me pas volledig aan Butterbeer wagen als ik weet wat ik kan verwachten.
Voor zover ik weet, zal het smaken naar cream soda en butterscotch, met een magische suikerboost waardoor ik al stuiterend door de lucht loop voordat we Atlanta überhaupt verlaten hebben.
En aangezien we dit avontuur om 2 uur 's nachts beginnen, kan ik alle hulp die ik kan krijgen goed gebruiken.
Het scharnierexperiment heeft een lange weg afgelegd
Denk eens na over waar dit allemaal begonnen is.
Ik zat op Hinge en vroeg me af of ik de app moest verwijderen.
Geen overeenkomsten.
Geen gesprekken.
Geen datums.
Steve de leguaan stond op het punt mijn vaste metgezel te worden.
Toen kwam ik in contact met Airica.
We hebben gepraat.
We hebben in Colombia geluncht.
Ik viel bijna in een zitje in The Grand.
We hebben gelachen, over ons leven gepraat en vier uur samen doorgebracht.
Daarna volgde het Braziliaanse steakhouse, het zweet dat van het vlees afdroop, de cadeaus en mijn eerste Boo Basket.
We plannen nu een roadtrip in de vroege ochtend naar Atlanta om Harry Potter in Shared Reality te beleven.
Dat is een behoorlijke vooruitgang.
Ik ga niet doen alsof ik weet waar dit naartoe gaat. We leren elkaar nog steeds kennen, en dat is juist een deel van de charme.
Maar één ding weet ik zeker: ik geniet van de ervaring.
Ik geniet van de gesprekken, het lachen, de tijd die we samen doorbrengen en de mogelijkheid om iets anders te doen.
En als je me een paar weken geleden had verteld dat ik om 2 uur 's nachts mijn huis zou verlaten om naar Atlanta te rijden met iemand die ik via een datingapp had leren kennen, had ik je waarschijnlijk gevraagd wat je aan het roken was.
Nu ben ik de route aan het bekijken, de vertrektijd aan het plannen en me aan het afvragen of Butterbeer de hype waard is.
Blijf op de hoogte!
Zaterdag is de South Carolina State Fair voor Airica en haar familie.
Zondag staat in het teken van Harry Potter, Shared Reality, een zeer vroeg vertrek en mogelijk mijn eerste slok boterbier.
Ik kom er later op terug.
Zal ik de autorit overleven?
Is de ervaring het waard om om 2 uur 's nachts wakker te worden?
Zal Airica genieten van haar shepherd's pie?
Zal ik ontdekken dat boterbier het beste drankje is dat ooit is bedacht?
En, nog belangrijker, zal Steve de leguaan eindelijk toegeven dat het scharnierexperiment werkt?
Blijf op de hoogte!
Het avontuur gaat verder.
Een parkeeractie zo slecht uitgevoerd dat er dringend hulp nodig was
Ik was op bezoek bij mijn moeder in Roper St. Francis in Mount Pleasant toen ik even wegging om een herstelbijeenkomst bij te wonen.
Toen ik wegging, zag ik deze auto geparkeerd staan voor de afdeling Spoedeisende Hulp.
Of tenminste, ik denk dat het geparkeerd stond. Het leek gewoon te zijn gestopt waar het de zin om verder te rijden verloor.
Omdat dit buiten de spoedeisende hulp gebeurde, begrijp ik het ergens wel. Noodgevallen zijn noodgevallen. Soms rijd je naar een plek des onheils, help je iemand naar binnen en maak je je daarna pas zorgen over de auto.
Ik heb mijn eigen verhaal.
Toen mijn ex-vrouw op het punt stond te bevallen van onze zoon – ons tweede kind – wachtte ze tot bijna het allerlaatste moment om aan te kondigen dat het tijd was om naar het ziekenhuis te gaan.
Onderweg ben ik misschien een paar keer door rood gereden. Ik heb wel getoeterd toen ik ze naderde om mensen te waarschuwen dat er een paniekerige aanstaande vader aankwam.
Toen we bij de spoedeisende hulp aankwamen, sprong ik uit de auto, rende naar binnen en greep een rolstoel. Mijn ex-vrouw zat nog in de auto. Ik hielp haar in de rolstoel en bracht haar snel naar binnen.
Ondertussen draaide de motor van de auto nog, zaten de sleutels er nog in en stonden de deuren wijd open.
Was dat de juiste parkeeretiquette?
Absoluut niet.
Maar er was een baby op komst, en mijn prioriteiten waren duidelijk: moeder, baby, en dan de onbeheerde vluchtauto die buiten stond.
Ja, ik kan me een slechte parkeeractie bij een spoedeisende hulpafdeling wel voorstellen – in ieder geval tijdelijk.
Maar de auto die ik bij Roper St. Francis zag, was van een heel ander kaliber. Hij stond scheef over de blauwgestreepte toegangsstrook naast een invalidenparkeerplaats, en het leek er niet op dat iemand hem daar had geparkeerd, maar eerder alsof hij midden in een gedachte was achtergelaten.
Die afgebakende zones zijn geen extra parkeerplaatsen. Ze bieden de ruimte die mensen nodig hebben om rolstoelhellingen uit te rollen, mobiliteitshulpmiddelen te gebruiken en veilig in en uit hun voertuig te stappen.
Toen ik terugkwam van mijn herstelbijeenkomst, was de auto weg.
Hopelijk is alles goed afgelopen, wat de bestuurder ook naar de spoedeisende hulp heeft gebracht.
Of misschien was de auto gewoon naar een ander deel van de parkeerplaats verplaatst, waar hij al even afschuwelijk geparkeerd stond.
In beide gevallen kunnen noodsituaties een haastige aankomst verklaren. Een noodgeval verandert een toegangspad immers niet voor onbepaalde tijd in een parkeerplaats.
Wees voorzichtig. Wees attent. En zodra de noodsituatie onder controle is, parkeer de auto dan terug tussen twee officiële lijnen.
Summit Coffee: een ontspannende lokale plek na een bezoek aan Sullivan's Island
Na een herstelbijeenkomst op Sullivan's Island was ik nog niet klaar om naar huis te gaan. Ik zocht een lokaal koffiehuis waar ik kon schrijven, wifi kon gebruiken, koffie kon drinken en een klein hapje kon eten. Summit Coffee was vlakbij, open tot 16.00 uur en voldeed aan al die eisen.
De parkeerplaats is vrij klein, met één rolstoeltoegankelijke plek en misschien nog vier extra parkeerplekken. Binnen telde ik ongeveer acht tafels en een lange hoge tafel met vier zitplaatsen, die uitkijkt op Ben Sawyer Boulevard. Omdat ik een stopcontact nodig had, was de hoge tafel perfect. De airconditioning was vooral welkom op zo'n hete en vochtige dag.
De zaak was schoon en het personeel was vriendelijk. Zo herinner ik me een koffiehuis: een comfortabele plek om te vertoeven, van een drankje te genieten, iets kleins te eten en te ontspannen zonder te proberen iedereen tevreden te stellen.
Ik bestelde een cafeïnevrije Americano van 473 ml in een keramische mok. Hij was lekker en gloeiend heet, dus ik liet hem afkoelen terwijl ik werkte. In het zelfbedieningsgedeelte waren Stevia, ruwe suiker, roerstaafjes, bekerstoppers en plastic bestek aanwezig.
Ik bestelde ook een Nutella-croissant. Hij was luchtig en had precies de juiste hoeveelheid Nutella – genoeg chocolade- en hazelnootsmaak zonder te overheersen. Er waren nog een paar andere kleine hapjes. Het meest op een sandwich lijkende product was een biscuit met spek en cheddar. Toen ik vroeg of er ei in zat, was het antwoord: "Ik denk het wel." Omdat ik een sterke afkeer heb van eieren – en omdat kennis van ingrediënten belangrijk kan zijn bij allergieën en dieetbeperkingen – zou ik het personeel willen aanmoedigen om precies te weten wat elk product bevat.
Een iets uitgebreidere lunchkaart zou ook een welkome aanvulling zijn. Al met al is Summit Coffee echter een superleuke buurtzaak met goede koffie, betrouwbare wifi, vriendelijke bediening en een ontspannen sfeer. Ik kom er graag terug.
Dit was niet de blogpost die ik van plan was te schrijven
Ik had nog andere dingen om over te schrijven.
Ik was net naar The End of Oak Street—een vlogrecensie volgt binnenkort—en stopte daarna bij Boxcar Betty's in MTP, waar ik baconjam ontdekte.
Ik wist niet dat ik baconjam nodig had in mijn leven. Nu vraag ik me af hoe ik het zo lang zonder heb kunnen uithouden. Leefde ik überhaupt wel, of bestond ik slechts in een tragisch baconjam-loze toestand?
Na de lunch wilde ik naar de dichtstbijzijnde Starbucks gaan, gaan zitten en wat schrijven voordat ik naar een herstelbijeenkomst ging. Ik had onderwerpen. Ik had ideeën. Ik had misschien zelfs een plan.
Geen van die onderwerpen had betrekking op de achterkant van een Honda CR-V.
En toch, hier zijn we dan.
Deze Starbucks bevindt zich naast een National Tire & Battery-vestiging. Omdat het naast een bandenwinkel ligt, staan er soms auto's geparkeerd voor de werkplaats. Dat gebeurt nu eenmaal. Auto's hebben banden nodig. Banden hebben auto's nodig. De kringloop van het autoleven gaat door.
De resulterende doorgang is smal, maar hij werkt – zolang iedereen meedoet aan die steeds experimentelere sociale praktijk die we hoffelijkheid noemen.
Normaal gesproken rijden bestuurders om de voertuigen bij de serviceplaatsen heen en gaan ze zo ver mogelijk naar links zonder met hun velg de stoeprand te raken. Het is geen perfect systeem, maar de beschaving heeft het tot nu toe met minder overleefd.
Niet dit voertuig.
Dit voertuig leek vastbesloten om precies genoeg van de beschikbare ruimte in te nemen om inhalen ergens tussen "zeer ongemakkelijk" en "houd uw verzekeringsgegevens bij de hand" te maken
Er was weinig ruimte tussen het gebouw, de stoep en de auto. Dus ik wachtte.
En ze wachtten.
Minimaal tien minuten.
Ik heb niet getoeterd. Onthoud, niet toeteren. Lees het verhaal nog eens terug als je het niet kent.
Ik heb er wel even aan gedacht om mijn grootlicht aan te zetten, maar dat leek me net zoiets als een boze e-mail sturen terwijl de ontvanger recht voor je zit.
Uiteindelijk reed de auto vooruit.
Overwinning?
Niet helemaal.
Het bewoog net genoeg om te erkennen dat beweging technisch mogelijk was, maar weigerde nog steeds om wat experts "een redelijke hoeveelheid ruimte" noemen, over te laten
Toen ik eindelijk mijn weg naar binnen had gevonden, leek het erop dat de mensen binnen wachtten tot de vroegboekkorting begon, terwijl ze belangrijke zaken afhandelden op een mobiel apparaat. Misschien waren ze aan het onderhandelen over een verdrag. Misschien probeerden ze de staatsschuld op te lossen. Misschien keken ze naar een video waarin werd uitgelegd hoe opritten werken.
Ik zal het misschien nooit weten.
En nu het semi-serieuze gedeelte: parkeerterreinen zijn kleine gemeenschappen met slechte bewegwijzering. We hebben allemaal ergens naartoe te gaan. We zijn allemaal wel eens afgeleid. En we zijn allemaal wel eens degene die niet doorheeft dat we iemand anders blokkeren.
Maar als je in een smalle rijstrook staat te wachten en een andere auto al zo lang achter je staat te wachten dat ze elke beslissing die hen daarheen heeft geleid, heroverwegen, dan is een paar meter opschuiven een aardig gebaar.
Het kost niets. Er is geen app nodig. Er zijn geen abonnementskosten.
Kijk gewoon eens om je heen, let op de andere mensen en deel de stoep met anderen.
Hoe dan ook, uiteindelijk ben ik bij Starbucks beland. Ik had net baconjam gegeten, er stond een herstelbijeenkomst op de planning en er lagen verschillende onderwerpen op me te wachten om over te schrijven.
In plaats daarvan schreef ik over deze auto.
Bah.