Nog 41 dagen tot vertrek op cruiseschip: emotioneel gezien voel ik me er al helemaal bij, maar officieel ben ik nog steeds single

Royal Caribbean heeft me laten weten dat mijn cruise over 41 dagen vertrekt en dat online inchecken mogelijk is.

Eindelijk een relatie die vooruitgang boekt.

Daar staat het op mijn scherm: vier nachten in het westelijke Caribisch gebied aan boord van de Radiance of the Seas, van 29 oktober tot en met 2 november. Een balkonhut op dek 9. En onder 'Gasten' een klein cirkeltje met mijn initialen: NF.

Van nature fantastisch.

Geen verloofde.

Onderhandelingen mislukt.

Interpreteer dat zoals je wilt.

De laatste keer dat ik keek, stond er nog 50 dagen op de teller. Nu staat er 41. Er zijn negen dagen voorbij en ik kan met genoegen melden dat mijn vakantieplanning is geëvolueerd van het bekijken van de reservering op mijn telefoon naar het bekijken ervan op een groter scherm.

Dat noemen we een bredere kijk hanteren.

De website biedt twee knoppen: "Plan mijn cruise" en "Beheer reservering".

Ik waardeer het vertrouwen. Ik probeer nog steeds te achterhalen wat er in mijn koelkast ligt, maar blijkbaar ben ik wel gekwalificeerd om een ​​internationaal maritiem avontuur te coördineren.

De hutkeuze is in ieder geval gemaakt: een balkonhut op dek 9.

Dit biedt me een privéplek om koffie te drinken, naar de oceaan te kijken en peinzend in de verte te staren, alsof ik over iets diepers nadenk dan of het ontbijt nog steeds geserveerd wordt.

Een balkon biedt ook de perfecte setting voor romantiek. Een zeebriesje. Prachtige zonsondergangen. Twee mensen die samen genieten van een rustig moment.

Momenteel is de tweede persoon een stoel.

We doen het rustig aan.

Ja, de zoektocht naar mijn toekomstige ex-vrouw gaat door. Ik heb de locatie vastgelegd, de accommodatie geregeld en een vertrekdatum gekozen. Ik heb het gevoel dat ik inmiddels meer dan genoeg aan de relatieplanning heb gedaan.

Ideale kandidaten houden van reizen, waarderen sarcasme en begrijpen dat "Wilt u een toetje?" een logistieke vraag is over welk toetje, niet of we er überhaupt een nemen.

Ondertussen zit ik nog steeds met het vervoersprobleem: een vlucht om 5 uur 's ochtends van Charleston naar Tampa via Miami, of zo'n zeven uur rijden.

De vlucht vereist dat ik rond 3:30 uur 's ochtends van huis vertrek, en het enige waar ik dan nog contact mee wil maken is mijn kussen.

En Miami? Ik probeer naar Tampa te komen. De luchtvaartmaatschappij vindt blijkbaar dat ik eerst de rest van Florida moet bekijken.

Autorijden blijft verleidelijk. Ik heb mijn eigen stoel, onbeperkte toegang tot snacks en geen kans dat mijn koffer besluit het weekend ergens anders door te brengen dan ik.

Ik heb mijn definitieve besluit nog niet genomen. Gelukkig heb ik nog 41 dagen om dezelfde berekeningen te herzien en tot dezelfde mate van onzekerheid te komen.

Wat Radiance betreft, ja, ze is een ouder schip. So what? Ik ben steeds meer gecharmeerd van schepen met wat kilometers op de teller die nog steeds weten hoe ze plezier moeten maken.

Ik hoef niet per se het nieuwste schip ter wereld te hebben. Ik heb een comfortabel bed nodig, lekker eten, uitzicht op zee en een schema waarin "helemaal niets doen" een legitieme middagactiviteit is.

Deze cruise is ook inclusief Halloween, wat weer mogelijkheden biedt voor leuke kostuums.

Ik kon als een uitgerust man vertrekken.

Of iemand die zijn spullen goed heeft ingepakt.

Of een man wiens toekomstige ex-vrouw daadwerkelijk opdaagde.

Sommige kostuums vereisen meer verbeeldingskracht dan andere.

Hierna volgen in januari de MSC-cruise en in april de Utopia of the Seas vanuit Port Canaveral. Mijn agenda is goed gevuld met sociale activiteiten. Ik hoop dat ik die uiteindelijk wel weer kan inhalen.

Voorlopig gaat het aftellen door. Het balkon is gereserveerd. Online inchecken is mogelijk.

En Royal Caribbean blijft me vragen mijn reservering te beheren, terwijl het eerlijk gezegd een veel betere service zou zijn als ze iemand zouden vinden voor de andere ligstoel op het balkon.

Nog 41 dagen te gaan. Aanmeldingen voor toekomstige ex-vrouwen blijven open. Vermeld uw beschikbaarheid, uw voorkeuren voor snacks en uw standpunt over onnodige tussenstops.

Meer schepen, minder excuses: mijn reisplannen voor eind 2026 en 2027

Mijn agenda begint eruit te zien alsof ik probeer te voorkomen dat ik thuis ben. En dat doe ik eigenlijk ook wel een beetje.

Er is Las Vegas. Er is Cozumel met Halloween. Er is een reünie van oud-leden van een studentenvereniging met een naam die meerdere festiviteiten tegelijk omvat. En er zijn cruises, want blijkbaar is mijn favoriete manier om uit te pakken, dat het hele hotel verhuist.

Ik mag dit leven leiden – het enige leven dat ik heb – en ik zet een paar nieuwe dingen op mijn kalender waar ik naar uit kan kijken.

Om te beginnen: Las Vegas, met een Filipijns accent

Begin oktober heb ik een kaartje voor de zaterdag van Pinoy Fest in Las Vegas. Ik ben dol op de Filipijnse cultuur, het eten en de mensen, dus de keuze was snel gemaakt.

Alleen zaterdag. Ik probeer wat terughoudendheid te betrachten met mijn reisschema.

Halloween in Cozumel

Eind oktober vaar ik mee met de Radiance of the Seas: vertrek vanuit Tampa, een dag op zee, een tussenstop in Cozumel op Halloween, nog een dag op zee en terug naar Tampa.

Ik heb al eens een Halloween-cruise gemaakt. Dat was interessant. Op een cruise ben je sowieso al bezig met nadenken over de kledingkeuze van de mensen. Met Halloween komt daar nog de vraag bij: "Is dat een kostuum, of gewoon zijn vakantiehemd?"

Radiance is een kleiner, klassieker schip, zonder al die moderne attracties – de waterglijbanen, de ijsbaan, Johnny Rockets, enzovoort. Dat bevalt me ​​wel. Ik hoef niet per se tijdens elke vakantie een pretpark te bezoeken en een vrijwaringsverklaring te ondertekenen.

Een schip, de oceaan en tijd om van beide te genieten, dat is meer dan genoeg.

Chris Kwanukah en de pannenkoek van $30

Op 13 december 2026 vindt het Chris Kwanukah-evenement van de Tau Epsilon Phi, Phi Chi Alumni Club plaats.

Ik ben er vorig jaar geweest en vloog naar HPN, waar een beetje sneeuw voor flink wat problemen zorgde. Ergens tijdens die ervaring eindigde ik met een pannenkoek van 30 dollar en een Diet Pepsi.

Voor die prijs had de pannenkoek op zijn minst moeten helpen met mijn bagage, vond ik.

Toch ben ik van plan terug te komen. Mensen zien is belangrijk. Een gedeelde geschiedenis is belangrijk. Blijkbaar ben ik ook bereid om vliegreizen in de winter nog een kans te geven om mijn persoonlijkheid op de proef te stellen.

MSC uitproberen in januari 2027

Begin januari ga ik op een MSC-cruise van Miami naar de Bahama's. MSC is nieuw voor mij.

Ik heb zowel de goede als de slechte recensies gelezen. De schepen schijnen prachtig te zijn, terwijl het eten en de service blijkbaar nogal wisselvallig kunnen zijn. Ik ga er met een open blik heen en zal mijn eigen mening vormen.

Het lezen van cruisebeoordelingen is een reis op zich. Twee mensen kunnen van hetzelfde schip stappen en ervan overtuigd zijn dat ze op totaal verschillende planeten zijn geweest.

Een utopie, met een roadtrip erbij

Er is ook nog de driedaagse reis van Royal Caribbean met de Utopia of the Seas vanuit Port Canaveral, waarover ik al eerder heb geschreven.

Ik ben van plan om naar die haven te rijden. De bagage in de auto zetten, erheen gaan en aan boord van het schip gaan. Dat is een reisdag waar ik wel van kan genieten.

Mijn autoverhuurbedrijf heeft me nog nooit extra kosten in rekening gebracht voor een koffer.

Boeking van gisteren: terug naar Celebrity Reflection

Gisteren heb ik een cruise geboekt met de Celebrity Reflection voor de periode van 30 juli tot en met 2 augustus 2027 – een driedaagse cruise naar Key West en de Bahama's, met een balkonhut op dek 10.

Ik ben twee keer met dit schip mee geweest en heb beide keren een tussenstop gemaakt in Key West. Ik was ook al twee keer eerder in Key West geweest, dus we kennen elkaar redelijk goed.

Deze reis omvat Grand Bahama, en ik ben absoluut niet van plan om van boord te gaan.

Ik vind het schip mooi. Ik vond het personeel op mijn laatste twee reizen ook erg aardig. Ik heb genoten van de ervaring. Dat is reden genoeg om terug te gaan.

Ik ben niet verplicht om van elke havenstop een excursie te maken. Soms is de bestemming gewoon het balkon waar ik al voor betaald heb.

Mocht iemand me nodig hebben, dan ben ik bezig met een grondige inspectie van de oceaan vanuit een zittende positie.

Ja, er is ruimte voor een toekomstige ex-vrouw

Er is een plekje vrij voor een toekomstige ex-vrouw. Een gevoel voor humor zou handig zijn, evenals waardering voor cruises en mijn incidentele beslissing om een ​​land te bezoeken zonder er daadwerkelijk voet aan wal te zetten.

Voor in aanmerking komende Amerikaanse burgers is geen paspoort vereist op kwalificerende rondreiscruises binnen de VS; een gelegaliseerde geboorteakte en een geldig door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs met foto volstaan. We controleren de specifieke vereisten voor de betreffende cruise voordat we onze koffers pakken. Romantiek is één ding; geweigerd worden om aan boord te gaan is iets heel anders. Reisdocumentvereisten van Celebrity Cruises

Laten we beginnen met een cruise en kijken of we het eens kunnen worden over het diner voordat we advocaten inschakelen.

Waarom ik dit allemaal doe

Mij ​​werd verteld dat veel geamputeerden en dialysepatiënten uiteindelijk gaan zitten en zich terugtrekken uit het leven. Ik weet hoe dat voelt, want ik heb het zelf meegemaakt.

Ieders omstandigheden zijn anders. Ik kan alleen voor mezelf spreken: ik besloot dat ik wat risico's wilde nemen en meer wilde genieten van het kleine stukje universum dat ik mag bewonen.

Amputee zijn en dialyse ondergaan, horen bij mijn leven. Reizen vergt planning. Sommige dingen kosten meer moeite. Maar ik wil nog steeds ervaringen opdoen, mensen ontmoeten, bekende gezichten zien en verhalen mee naar huis nemen.

Zelfs als een van die verhalen over een financieel ambitieuze pannenkoek gaat.

Ik mag dit leven leiden. Ik wil er volop van genieten – met een paar instapkaarten, wat Filipijns eten, Halloween in Cozumel en een balkon dat ergens in de toekomst op me wacht.

Nog 50 dagen tot het paradijs. Vacature voor reisgenoot.

Mijn cruise-app vertelt me ​​dat ik over 50 dagen, 9 uur, 34 minuten en 44 seconden vertrek .

Ik waardeer de precisie. Blijkbaar weet Royal Caribbean precies wanneer mijn vakantie begint, terwijl ik nog steeds probeer uit te vinden hoe ik in Tampa kom zonder eerst vakantie te hoeven nemen van de reis ernaartoe.

Ik heb een cruise geboekt op de Radiance of the Seas van vier nachten naar het westelijke Caribisch gebied, van 29 oktober tot en met 2 november. Vier nachten met uitzicht op zee, iemand anders die het avondeten klaarmaakt en net doen alsof naar het buffet lopen al een fitnessprogramma is.

Maar eerst is er de transportsituatie.

Mijn vlucht vertrekt om 5 uur 's ochtends en gaat via Miami. Blijkbaar moet ik, om op mijn vakantiebestemming te komen, eerst langs de vakantiebestemming vliegen en dan terugkeren nadat de luchtvaartmaatschappij er al over heeft nagedacht.

Om die vlucht te halen, denk ik dat ik om 3:30 uur 's ochtends van huis vertrek, rond 4 uur op het vliegveld aankom en mezelf een uur voor vertrek de tijd geef.

Dat is in ieder geval mijn huidige berekening. Die gaat ervan uit dat de beveiliging meewerkt en dat ik om 3 uur 's ochtends nog mijn broek kan vastmaken.

Een vlucht om 5 uur 's ochtends is geen vroege vlucht. Het is een noodvlucht 's nachts waarvoor je betaald hebt.

De autorit naar Tampa duurt ondertussen ongeveer zeven uur. Als ik daar de reis naar het vliegveld, de veiligheidscontrole, het instappen, de vlucht naar het zuiden, het wachten in Miami waar ik mijn keuzes overdenk, en de terugvlucht naar het noorden bij optel, zou ik er praktisch al met mijn eigen auto kunnen zijn.

In de auto regel ik de temperatuur. Mijn bagage reist met me mee. En als er vertraging is, kan ik meestal wel achterhalen wat de oorzaak is: ik ben even gestopt voor een snack en heb per ongeluk lunch, fudge en een decoratief item gekocht.

Ja, autorijden brengt files met zich mee. Maar vliegen brengt ook files met zich mee – alleen wordt dat via een luidspreker omgeroepen terwijl ik vastgebonden aan een meubelstuk zit.

Ik neig er dus naar om met de auto te gaan, bij voorkeur de dag ervoor. Geef me voldoende tijd, een hotelbed en een vertrektijd waarbij ik niet met ondoden hoef te onderhandelen.

En dan is er nog het schip.

Radiance is een ouder schip, en dat is prima. Ik ben zelf ook niet bepaald een kersverse scheepswerftrekker. In deze fase heb ik respect voor alles wat nog goed vaart en een werkende airconditioning heeft.

Ik heb ook geleerd dat Tampa beperkingen heeft qua grootte van cruiseschepen die er kunnen aanmeren. Herkenbaar. Ik kan bepaalde dingen ook niet meer doen, zoals naar theater gaan en na half negen 's avonds nog een tafel reserveren voor een restaurant.

Bovendien heb ik in januari een MSC-cruise en in april een cruise met de Utopia of the Seas vanuit Port Canaveral. Mijn vakantieplanning begint er goed uit te zien.

Mijn romantische kalender blijft een leeg document met een uitstekende opmaak.

De reservering vermeldt momenteel "1 volwassene".

Een beetje veroordelend, Royal Caribbean. Jullie hadden ook kunnen schrijven: "Onafhankelijke reiziger", "Man van mysterie" of "Aanmeldingen worden nog steeds geaccepteerd."

Maar nummer 1 volwassene.

En zelfs dat lijkt een optimistische inschatting van iemand die overweegt zeven uur achter het stuur te zitten om te voorkomen dat hij vroeg moet opstaan ​​voor een vlucht.

Er is vooralsnog geen toekomstige ex-vrouw die zich bij me aansluit. De positie is nog steeds vacant. Ideale kwalificaties zijn onder andere gevoel voor humor, enthousiasme voor cruises en het vermogen om te zeggen: "Laten we gewoon gaan rijden", voordat ik drie avonden besteed aan het vergelijken van vervoersopties.

Tot die tijd heb ik een blokhut, een aftelling en verschillende vakanties geboekt.

Liefde is misschien onvoorspelbaar, maar mijn volgende relatie met een buffet heeft tenminste een vaste startdatum.