Een bitterzoet bezoek aan de oogarts
Ik zit vandaag bij de oogarts – niet voor mezelf, maar voor mijn vader. Hij heeft een reguliere afspraak om de maculadegeneratie in beide ogen onder controle te krijgen.
Ik heb hem in zijn eigen auto gebracht. Hij past niet in mijn BMW X6, dus heeft hij een Chevrolet Blazer gekocht. Ik vind het prima om hem te vervoeren. Hij heeft me in de loop der jaren al vaak naar afspraken gebracht.
Maar vandaag voelt het bitterzoet aan.
Papa maakte zich zelf klaar. Hij kleedde zich aan, liep de trap af, stapte in de auto, deed zijn veiligheidsgordel om, stapte uit bij kantoor en liep naar binnen. Het was fijn om te zien dat hij zoiets belangrijks voor hem zelf regelde.
En dat zette me aan het denken over wat er nog meer belangrijk lijkt te zijn. Tv kijken en op zijn telefoon scrollen lijken ertoe te doen. Maar hij heeft zijn vrouw al sinds eind augustus niet meer gezien.
Hij heeft één poging gedaan. Ik heb hem niet meegenomen, en dat neem ik voor mijn rekening. Maar er is sindsdien geen nieuwe poging meer geweest. Hij zegt dat hij te veel pijn heeft om te gaan.
Vandaag is hij op deze afspraak verschenen.
Ik zeg niet dat zijn pijn niet echt is. Ik zit met de tegenstrijdigheid en met het verdriet dat ik zie hoe hij zich voor het ene inspant, terwijl de afstand tot zijn vrouw blijft groeien. Ik kan die keuze niet voor hem maken.
🎬 Verliezen we de doorsnee film?
Drie films, één grotere vraag over Hollywood
Ik heb onlangs Spa Weekend, Buddyen The Dog Stars. Geen van deze films was een kassucces tijdens de eerste bioscooprelease.
Maar dit is het punt: ik vond deze films helemaal niet slecht. Ik heb ervan genoten! Mijn recensies van alle drie zullen binnenkort te lezen zijn op NielFlamm.com.
En dat zette me aan het denken over hoeveel de filmindustrie is veranderd.
🎟️ Wat is er gebeurd met de gemiddelde film?
Kijk eens 20 of 30 jaar terug. Een film hoefde toen niet per se een kaskraker te zijn om publiek te trekken. Er was ruimte voor films die gewoon goed, vermakelijk of de moeite waard waren om een paar uur aan te besteden, even ontsnappend aan de dagelijkse sleur.
Met de juiste marketing, persberichten, interviews en promotietournees kan een film naamsbekendheid opbouwen en genoeg kaartkopers trekken om een respectabele bioscoopvertoning te garanderen.
Niet elke film hoeft een cultureel fenomeen te worden. Niet elke release hoeft een franchise te lanceren. Soms kan een degelijke film gewoon... een degelijke film zijn.
En dat was prima.
📱 Het entertainmentlandschap van vandaag is anders
Tegenwoordig moeten films concurreren met een veel groter aanbod.
Streamingdiensten die duizenden titels thuis aanbieden.
Videogames, sociale media en YouTube strijden om onze aandacht.
Concerten, restaurants, reizen en andere activiteiten strijden om onze entertainmentuitgaven.
Hogere kosten waardoor een bezoek aan de bioscoop aanvoelt als een grotere financiële beslissing.
Als je moet betalen voor kaartjes, snacks, parkeren en misschien zelfs een oppas, denk je misschien wel twee keer na voordat je dat geld uitgeeft aan een film waar je weinig van afweet.
En in een economie waar mensen op hun uitgaven letten, wordt die beslissing des te belangrijker.
💥 Franchises, bekende namen en een vast publiek
De bioscoopmarkt beloont steeds vaker films die al een aantal positieve eigenschappen hebben.
Een herkenbare franchise. Een bekende regisseur. Een grote ster. Een toegewijde schare fans. Een vast publiek dat klaarstaat om kaartjes te kopen in het openingsweekend.
Die elementen kunnen de marketing van een film vergemakkelijken en mensen een reden geven om te komen kijken.
Maar wat gebeurt er met films zonder die voordelen?
De originele verhalen. De kleinere komedies. De drama's. De films die misschien niet het gespreksonderwerp domineren, maar toch een plezierige kijkervaring kunnen bieden?
Zelfs als ze buitengewoon vermakelijk zijn, kan het voor hen lastig zijn om opgemerkt te worden.
🍿 Moet elke film een kaskraker zijn?
Dat is de vraag waar ik steeds weer op terugkom.
Ik heb genoten van Spa Weekend, Buddyen The Dog Stars. Dat wil niet zeggen dat ze perfect zijn, en je zult mijn persoonlijke mening erover horen wanneer ik ze recenseer. Maar hun prestaties aan de kassa roepen een grotere vraag op: wat voor soort films kunnen overleven in de huidige bioscoopmarkt?
Misschien is het probleem niet dat elke film slechter wordt. Misschien is het eerder dat de markt minder tolerant is geworden ten opzichte van films die gewoon goed zijn in plaats van buitengewoon.
Een film kan de moeite waard zijn om te bekijken, ook zonder dat het de volgende miljardenhit wordt.
En niet elke film hoeft de filmwereld voorgoed te veranderen. Soms wil ik gewoon even gaan zitten, genieten van een verhaal, een beetje lachen, emotioneel betrokken raken en met een goed gevoel de zaal verlaten.
Is dat te veel gevraagd?
🎥 Binnenkort te zien op NielFlamm.com
Ik ga Spa Weekend, Buddyen The Dog Stars . Ik zal vertellen wat ik ervan vond, wat voor mij werkte en of ik denk dat deze films een tweede kijkbeurt verdienen.
De bioscoopopbrengsten vertellen ons hoeveel geld een film heeft opgebracht. Ze zeggen niet per se of een individuele kijker ervan heeft genoten.
Als je meer goede, slechte en stomme films wilt zien, en nog veel meer, dan weet je waar je me kunt vinden.
👉 https://NielFlamm.com/videos
Of niet. 😉
Het Scharnierexperiment: Waar ben ik nu weer in beland? 🧙♂️🌲🗽
Ik weet echt niet wat ik mezelf heb aangedaan. Serieus. Misschien krijg ik hier nog spijt van. 😂
Toen ik met dit Hinge-experiment begon, had ik zeker niet verwacht dat het zou uitmonden in roadtrips, Braziliaanse steakrestaurants, vroege ochtendritten naar Atlanta, Harry Potter-avonturen en nu... een Black Friday-weekendtrip naar New York City.
Maar hier zijn we dan!
Het begon allemaal met een studiegenoot
Ik heb jullie al wat verteld over de tijd die ik met Airica heb doorgebracht, en tot nu toe hebben we het erg leuk gehad samen. We ontdekken nieuwe plekken, maken herinneringen, lachen, eten veel te veel en zien wel waar dit avontuur ons brengt.
Maak kennis met een van mijn disgenoten. Voor dit verhaal noemen we hem Roach. Dat is zijn naam toen hij lid werd, naast andere bijnamen die hij in de loop der jaren heeft gekregen. 🤣
Roach stuurde me een link naar iets waarvan hij dacht dat het de moeite waard zou zijn om te bekijken:
🪄 Harry Potter: Een Verboden Bos Belevenis
Als je er nog niet bekend mee bent, neem dan eens een kijkje op de website. Het klonk als een erg gave ervaring, en natuurlijk heb ik het aan Airica verteld.
En raad eens wat er daarna gebeurde?
We gaan naar New York!
Dat klopt. We gaan naar New York City voor het Black Friday-weekend!
Blijkbaar leidt het vertellen over een interessant voorval aan Airica ertoe dat ik per ongeluk weer een nieuw avontuur plan. Ik moet waarschijnlijk wat voorzichtiger zijn met de links die ik open. 😂
Onze plannen zullen onder meer het volgende omvatten:
🌲 Harry Potter: Een Verboden Bos Belevenis — want blijkbaar hebben we na ons bezoek aan COSM Atlanta nog niet genoeg avonturen in de tovenaarswereld beleefd.
🎭 Een middagvoorstelling van De Notenkraker — een beetje kerstmagie en cultuur om alle Harry Potter-gekte te compenseren.
🍽️ Heerlijk eten — want laten we eerlijk zijn. Geen reis met mij is compleet zonder te bedenken waar we gaan eten.
💎 Een bezoekje aan een Pandora-winkel — want blijkbaar hoort shoppen nu ook bij het programma!
En zo leidde een simpele link van Roach tot een weekend in New York.
Meer mensen van Airica bezoeken
Een ander onderdeel van dit avontuur is het bezoeken van meer mensen uit Airica.
Dat is een belangrijk onderdeel van het leren kennen van iemand. Je deelt niet alleen ervaringen met die persoon; je krijgt geleidelijk aan een inkijkje in wat belangrijk voor hem of haar is, de plekken, mensen en dingen die hij of zij belangrijk vindt.
Ik kijk uit naar de reis, de activiteiten, het eten en het maken van nog meer mooie herinneringen samen.
Natuurlijk besef ik me ook dat een reis naar New York tijdens het Black Friday-weekend betekent dat je te maken krijgt met drukte, files en de mogelijkheid dat iedereen in de regio New York, New Jersey en Connecticut hetzelfde idee heeft als wij.
Wat zou er in vredesnaam mis kunnen gaan?
Ik bedoel, ik heb al meer dan 600 mijl gereden voor Harry Potter met ongeveer twee uur slaap. Het is duidelijk dat mijn besluitvormingsproces nader onderzoek verdient. 🤦♂️
Steve de leguaan wordt nerveus
Wie The Hinge Experiment, herinnert zich misschien nog Steve de leguaan, mijn denkbeeldige pensioenplan voor het moment dat ik definitief stop met daten.
Steve kan er wellicht beter nog even mee wachten voordat hij een reservering maakt.
Tussen de roadtrips, het eten, de lachbuien en nu een Black Friday-weekend in New York, ontwikkelt dit experiment zich tot een waar avontuur.
Ik weet nog steeds niet waar dit naartoe zal leiden. We leren elkaar kennen, genieten van onze tijd samen en plannen nieuwe ervaringen. Dat is voor nu genoeg.
Maar één ding weet ik zeker: ik had niet verwacht dat Hinge me naar een Harry Potter-bos, een middagvoorstelling van De Notenkraker en een reis naar New York City zou leiden.
Roach, als je dit leest, geef ik jou de schuld. Jij hebt de link gestuurd!
En Airica? Maak je klaar. We gaan naar New York!
Wens me succes. Ik heb het gevoel dat ik het nodig zal hebben. 😂
Dag 128: Controle is niet hetzelfde als leiderschap — Wat Nirav Tolia kan leren over het opschalen van Nextdoor
Het interessante aan het opschalen van een bedrijf is dat juist de gewoonten waarmee het is opgebouwd, de groei uiteindelijk kunnen belemmeren.
Controle kan bijdragen aan consistentie. Duidelijke regels kunnen een organisatie helpen bij de bedrijfsvoering. Maar wanneer controle zwaarder weegt dan aanpassingsvermogen, feedback en verantwoording, loopt een bedrijf het risico uit het oog te verliezen wat er verbeterd moet worden.
Daarom trok dit artikel van Inc. mijn aandacht: Om je bedrijf te laten groeien zonder de controle te verliezen, volg je deze 3 waardevolle lessen.
Dit roept een vraag op die volgens mij relevant is voor Nirav Tolia en Nextdoor:
Vanaf welk moment houdt controle behouden op een bedrijf te helpen en begint het verandering te belemmeren?
Ik kan Niravs persoonlijke drijfveren niet kennen. Maar ik kan wel kijken naar de publiekelijk zichtbare beslissingen, communicatiepatronen en zakelijke uitdagingen die ik heb gedocumenteerd en me afvragen of Nextdoor wel zo effectief reageert op feedback als mogelijk zou zijn.
Les 1: Je kunt niet bepalen wat de markt denkt
Het artikel in Inc. benadrukt het belang van een zorgvuldige selectie van investeerders, hen te beschouwen als teamgenoten en te erkennen dat het aantrekken van kapitaal verantwoordelijkheid met zich meebrengt.
Dat is een terecht punt. Maar controle heeft ook een andere kant.
Je kunt wel bepalen wie in je bedrijf investeert. Je kunt echter niet bepalen wat de markt ervan vindt.
Nextdoor ging in 2021 naar de beurs. Sindsdien heeft het bedrijf te maken gehad met vragen over groei, betrokkenheid, winstgevendheid en de reputatie van het platform. Toen Nirav in 2024 terugkeerde als CEO, ging hij de uitdaging aan om het bedrijf verder te ontwikkelen.
Je kunt die problemen niet oplossen door de boodschap te controleren.
Ze eisen resultaten.
Les 2: Weet wanneer je moet loslaten
Een van de meest onthullende punten in het Inc.-artikel is Tolia's erkenning dat de CEO die hij moest zijn bij zijn terugkeer niet dezelfde CEO was als die hij was geweest toen Nextdoor net begon.
Hij besprak de overstap van zelf werk verrichten naar het laten uitvoeren van werk door anderen – het samenstellen van het juiste team, het afstemmen van leiderschap en het vaststellen van zinvolle meetbare criteria.
Dat is een belangrijke erkenning: opschalen vereist een andere manier van leidinggeven.
Mijn vraag is dan ook: geldt diezelfde bereidheid tot verandering ook voor de manier waarop Nextdoor omgaat met kritiek, feedback van gebruikers en verantwoording?
Ik heb maandenlang mijn zorgen geuit over moderatie, communicatie en transparantie. Ik heb gedetailleerd onderzoek aangevraagd dat volgens Nextdoor zelf beschikbaar was. Ik heb aangeboden om te praten.
Nirav heeft me geblokkeerd op sociale media. Dat heeft hij recht, en ik kan niet beweren dat ik zijn redenen ken.
Maar het blokkeren van een individu lost de onderliggende vragen niet op.
Een CEO hoeft niet persoonlijk op elke kritiek te reageren om ervoor te zorgen dat een bedrijf een proces heeft dat legitieme vragen beantwoordt.
De ware test voor leiderschap is niet of je kritiek buiten je feed kunt houden, maar of je organisatie kan leren van feedback.
Les 3: Groei is niet alles
Het artikel benadrukt ook dat groei alleen niet genoeg is. Een bedrijf heeft een route naar winstgevendheid nodig en het vermogen om zichzelf in stand te houden.
Dat is belangrijk voor Nextdoor.
Het bedrijf heeft jarenlang gewerkt aan het opbouwen van een buurtnetwerk, het verzamelen van aanbevelingen en het ontwikkelen van lokale advertentiemogelijkheden. Het Neighborhood Intelligence-initiatief is een voorbeeld van hoe het probeert deze unieke troef om te zetten in een sterker commercieel bedrijfsonderdeel.
Ik wil dat dat lukt.
Maar een nieuw product lost niet automatisch een zakelijk probleem op. Nextdoor moet nog steeds aantonen dat het zijn bereik en data kan omzetten in duurzame winstgevendheid en waardecreatie voor de aandeelhouders op de lange termijn.
Het is ook belangrijk dat het het vertrouwen behoudt van de mensen die het platform nuttig maken.
Controle over een platform is niet hetzelfde als controle over de toekomst ervan.
Dag 128: Waar is Nextdoor de controle kwijtgeraakt?
Ik beweer niet dat Nirav de operationele controle over het bedrijf is kwijtgeraakt. Daar heb ik geen bewijs voor.
Maar ik zie verschillende gebieden waar Nextdoor minder controle lijkt te hebben dan de leiding wellicht zou willen:
Het publieke verhaal: Nextdoor mag zijn boodschap publiceren, maar het mag niet dicteren hoe klanten, aandeelhouders en voormalige gebruikers hun ervaringen interpreteren.
De reputatie: zorgen over moderatie en de bruikbaarheid van het platform verdwijnen niet automatisch door een herontwerp of een nieuwe marketingcampagne.
De relatie met gebruikers: Buren kunnen stoppen met bijdragen, stoppen met deelnemen of besluiten dat een ander platform beter aansluit bij hun behoeften.
De financiële toekomst: beleggers beoordelen een bedrijf op basis van prestaties en vooruitzichten, niet alleen op basis van het verhaal dat het management vertelt.
Het feedbackmechanisme: wanneer mensen hun zorgen uiten en geen duidelijke oplossing zien, kunnen die vragen blijven bestaan en zelf een publieke casus worden.
Dit bewijst niet dat elke beslissing van Nextdoor verkeerd is. Het zijn risico's waarmee elk bedrijf te maken krijgt wanneer de ambities groter zijn dan het vermogen om op feedback te reageren.
De les voor Nirav Tolia
Nirav, ik denk dat dit artikel een nuttig kader biedt:
Kies de juiste mensen. Pas je aan naarmate het bedrijf groeit. Richt je op duurzame bedrijfsresultaten.
Ik zou daar nog één les aan toevoegen:
Verwar controle niet met de afwezigheid van meningsverschillen.
Een sterke leider heeft niet iedereen nodig die het met hem eens is. Een sterke organisatie heeft manieren nodig om feedback te ontvangen, nuttige kritiek te onderscheiden van ruis en actie te ondernemen wanneer er echt iets moet worden aangepakt.
Ik ben geen aandeelhouder meer van Nextdoor, maar ik wil nog steeds dat het bedrijf succesvol is.
Ik zou graag zien dat het een bedrijf wordt dat moeilijke vragen kan accepteren zonder de vragen zelf als het probleem te beschouwen.
Want soms is het niet het gesprek dat een leider het meest moet beheersen.
Het is de instinctieve reactie om het gesprek af te breken.
👉 Lees meer over mijn lopende Nextdoor-casestudy op NielFlamm.com/blog
Wat ik kan zien, wat ik niet kan beheersen
Ik heb eerder geschreven over de strijd met mijn moeder en haar tweede beroerte, over het stellen van grenzen aan mijn vader, en recentelijk over de steeds rommeliger wordende spullen in zijn huis. Ik wil graag delen wat ik heb opgemerkt – en wat ik ermee leer doen.
Ik ben een herstellende alcoholist. Ik ben al 17 jaar nuchter. Ik denk dat ik altijd al een verslavende geest heb gehad. Alcohol was mijn belangrijkste manier om met het leven om te gaan – of het te ontvluchten – maar eten, televisie en andere dingen konden me ook in hun greep krijgen. Op een gegeven moment woog ik minstens 159 kilo. Ik zeg "minstens" omdat de weegschaal daar stopte.
Ik begrijp dat alcoholisme een ziekte is en dat genetica een rol kan spelen. We erven genen van beide ouders. Maar herstel heeft me ook geleerd om niet met de vinger te wijzen of anderen een label op te plakken. Alleen iemand zelf kan zijn of haar eigen verslaving herkennen. Ik kan over mijn eigen ervaring praten en overeenkomsten zien, maar ik kan mijn vader niet diagnosticeren.
Ik merk al een tijdje dat hij dingen bewaart "voor het geval dat". Er liggen verlopen medicijnen, stapels papieren bij zijn computer die hij nooit lijkt te lezen, en oude post. De laatste tijd merk ik ook dat er steeds meer bewerkte voedingsmiddelen via Amazon in huis komen.
Toen mijn moeder nog thuis woonde, zou ze niet zoveel ongezond eten hebben gekocht. Nu ze er niet meer is, lijken de keuzes van mijn vader te veranderen. Ik ga niet controleren wat hij koopt of proberen zijn huishouden te regelen.
Vanmorgen heb ik een foto gemaakt van de benedenverdieping – de keuken en de tv-hoek. Het was nooit een plaatje voor een woonmagazine, maar het was vroeger wel netter en er waren gezondere producten te vinden. Het verschil was moeilijk te zien.
Toch betekent het feit dat ik iets opmerk niet dat ik het kan beheersen. Ik heb mijn grens gesteld. De keuzes van mijn vader zijn zijn eigen keuzes, en mijn herstel en welzijn moet ik zelf beschermen.
Het is nu eenmaal zo. Ik kan erom geven, eerlijk zijn over wat ik zie, en loslaten wat niet mijn verantwoordelijkheid is.